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5月17日的朝韩火车通车只是试运行，因为朝鲜还没有就韩国提出的常态化运行做出反应。在只具象征意义的试运行中，朝韩双方还在接触中相互试探。
“破碎河山”
走进位于龙山的战争博物馆，一幅巨大油画震撼人心，中间用硕大的汉字写道——“破碎河山”。
分裂，是朝鲜半岛内心永远的痛。一位韩国长者告诉笔者：“外国人体会不到朝鲜战争对我们民族的伤害——几百万人被杀戮，可是南北双方总计才几千万人口啊。”
韩国首都首尔是拥有千万人口的大都市，但平日街面上的人并不多，没有拥挤的感觉。有韩国人打趣说，首尔人在地下工作。地下室餐馆、酒吧和发达而深邃的地铁系统，可以容纳几乎所有首尔市民。
去板门店参观，会更身临其境地体会到朝韩双方内心存在的危机感，似乎朝鲜战争还在继续——毕竟1953年只是签订了一个停战协定。
离开首尔半个多小时、快进非军事区时，荷枪实弹的士兵上车查验护照，气氛顿时紧张起来。那天笔者穿着牛仔裤和三一学院的汗衫，没想到没上车就要求全身更衣——不能穿牛仔服和任何带有标记的衣服。只好找了位美国学生的衣服穿。韩国人说，在这里，朝方曾挖了七八条地道通往韩国，最长的地道离首尔才40公里，每小时可以出来三万士兵，还可通行装甲车。
对韩国人来说，由于半岛处于分裂状态，韩国至今仍孤悬在亚洲大陆一端，半岛成为“孤岛”，只能靠空中与水路与亚洲大陆联系；只有半岛统一，才能打通与亚欧大陆的陆路通道，实现卢武铉政府设想的成为东北亚人流、物流、信息流中心和IT、BT等辐射地。目前，韩国政府设计的各种通往北京、乌兰巴托乃至莫斯科的公路、铁路计划只能束之高阁。对此，韩国人如何不心急？
然而，如果韩国不再视北方为威胁，韩美军事联盟关系就会松动。而美国为了防止这一点，便不断制造“朝鲜威胁论”，甚至扬言将驻韩美军全部撤往关岛、夏威夷。韩国不幸成为美国的安全人质。近年，驻韩美军要变成地区军队，韩国不得已半推半就，还无奈地说，如何定义危机，关键时候一定要征得我同意才是啊。
问韩国学者，美国真会考虑韩国意见吗？他们就反驳说，美国铁心做事情，谁也拦不住啊。现在的韩国年轻人越来越明白这一点，更多地认为北方是他们的同胞而非敌人，美国才是他们的主要威胁，于是转而反美。这种情绪在近年的电影《太极旗飘扬》、《阿莫村》中得到了深刻的体现。
两面下注
以前，外国人常常纳闷，对那些在外国申请避难的“脱北者”，韩国政府为什么要归还给北方？要理解这样的举动，首先要了解朝鲜和韩国在国际法中地位——朝韩都是联合国成员国，只是相互不承认。
对韩国人来说，他们内心里认为其人民和领土仍然是属于同一个民族的。因此，韩国对朝鲜奉行既接触又防范的两面下注策略。接触是为了促变，防止半岛局势不稳影响韩国的投资环境——当然，也是为将来统一铺路，减少统一的消化代价；防范，是出于对北方的不信任，同时也是美国的战略利益和美韩军事同盟的结构决定的，因为韩国的战时军事指挥权，仍在驻韩美军手中。
在北京举行的六方会谈，吸引了韩国上上下下的关注目光。每当会谈取得进展，韩国的股票就涨；而当出现波折时，股票又迅速跌了下来。这种情形，充分反映了韩国的处境：像潮汐一样，韩国人的心理随半岛形势变化而起伏。
在与朝鲜打交道时，韩国方面明显处于下风，以至于要与美国绑在一起。在军事上，韩国少不了美国大兵的撑腰——和外界认为美国在挟持韩国不同，有韩国人说是他们在利用美国；在与北方谈统一条件时，南方也处下风。在谈及南北统一模式之一的联邦制时，韩国人认为，如果直接选举，虽然韩国人口是朝鲜的两倍，但仍然可能失去国会的多数，因为南边的政坛现实是好内讧。
韩朝铁路相隔半个多世纪重新通车，是朝韩双方半岛政策互动的结果。在韩国人看来，这是对朝鲜两面下注策略的成功。
在六方会谈期间，在给朝鲜提供能源、援助粮食以及帮助解决朝鲜海外银行资金冻结等问题上，韩国方面都表示出很大的热情，而这些反映出来的，则是韩国的现实和长远利益考量。
如今，卢武铉政府提出韩国要成为东北亚区域合作的中心，首尔大学一位经济学教授说首尔处于北京和东京的中点，将成为连接大国的纽带，这种构想是使韩国扮演东北亚的平衡者，摆脱韩国成为亚洲“孤岛”的境遇。由此可见韩国人的渴望：只有半岛统一，韩国才能真正与亚洲大陆联为一体，成为大陆国家。
韩国即将在下半年举行大选。不管什么政党、什么人上台执政，统一国家的战略诉求，永远是摆在当政者面前的最大问题。从这个意义上说，韩国对朝鲜的两面下注策略，总体态势不会变，变化的只是方式方法、力度和节奏。
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