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台湾《中央日报》网路报24日发表社论说，在台湾民众高度期盼中，国民党提名二OO八“总统”候选人马英九日前择定萧万长做为副手，此一具有高度互补的搭配，对于国民党的选情预料应有显着的加分作用，未来马萧配将以救经济为选战主轴，为困顿的台湾寻找出路。
马英九的副手人选，一直是各方关注的焦点，在原先锁定的王金平确定婉拒后，马英九开始积极觅才。最近两个月，见诸媒体的就有将近十人，除了个个都有相当份量之外，其共同点是：本省籍、专业、形象良好，而且以中南部居多。显而易见，省籍和地域的平衡，不但是外界公认马英九应该补强之处，马英九本人也十分重视。以此标准衡量萧万长，不只完全符合，而且超出预期。
社论指出，就事论事，马英九本身的条件与人气，在蓝营固然首屈一指，就是在整个台湾，也罕有匹敌。因此，若干媒体甚至形容，马英九的副手只要不失分，就已经算是合格。不过，在民进党极力炒作“统独”与族群议题的情况下，省籍确实是马英九弱项。可以想见，如果马英九选择外省籍的副手，民进党必然会将二OO八定位为“台湾人与非台湾人”的战争。如今，萧万长是道地的台湾人，其嘉义出生的背景，对于中南部“台湾意识强烈的”所谓“本土票”，应有相当的吸引力。
尽管如此，真正使马英九下定决心的，并不是省籍或区域平衡，而是此时此地，萧万长正是协助他让台湾走出困境的不二人选。
社论分析，众所皆知，自从民进党上台之后，台湾政治纷扰不断、经济停滞不前、社会贫富不均的状况日益严重，归根究底，是因为民进党政绩不彰，弊案连连，为了争取胜选，所以民进党就以制造敌人来转移焦点，对内把国民党抹黑为政局空转的祸首，对外则把大陆定位为打压台湾的元凶，藉此激起选民对在野党与大陆的憎恨，进而掩盖民进党本身“执政”无能的事实。
在如此的考量下，民进党在政治上采取“对抗”策略，在经济上则采取“锁国”策略，久而久之，台湾的竞争力越来越差，经济也一直欲振乏力。当亚洲四小龙除了台湾之外，都已成为自由贸易区之际，与台湾签订贸易自由协议的只有五个小国，每年双边贸易额还不到台湾对外贸易总额的百分之一；当东协十加一，甚至十加三已逐渐成型的时候，台湾却是东亚唯一被排除在外；当举世各国争相加强与中国大陆经贸往来时，台湾却死抱着“积极管理，有效开放”的紧箍咒，自我设限，始终抗拒“三通”。
无庸赘言，拥有三十多年经贸实务经验，成功克服亚洲金融风暴挑战，并曾提出亚太营运中心、两岸共同市场等政策的萧万长，当然是突破台湾当前经济困境的第一把好手，而其强调东亚区域经济整合，开放台湾为自由贸易区的构想，又与马英九“壮大台湾、结合亚太、布局全球”的观点完全吻合，因此马英九视其为重振台湾经济大战略的“总设计师”。
社论最后指出，平心而论，马英九与萧万长的组合，或许不能给人“一新耳目”的感觉，但两个诚恳正直、稳健务实，有理想、有愿景，一心想为台湾做事的人，难道不是我们最需要的领导人吗？有鉴于此，我们为马英九的识人之明喝采，也为台湾感到庆幸！
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