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美国众议院12日通过一项法案，要求布什政府在明年4月1日前从伊拉克撤出所有作战部队，而参议院的类似法案也在如火如荼的辩论之中。这场新的撤军辩论是日前发表的一份关于伊拉克形势的阶段性评估报告引起的。
今年5月美国国会通过的战争拨款法案中规定，布什政府必须于7月和9月份向国会递交美军在伊拉克进展报告。而刚刚提交的这份中期报告指出，伊拉克形势好坏参半，即在美国国会为伊政府制定的18项衡量指标中，有8项进展令人满意：这包括安巴尔省的部族领导人转向与美军合作，反对“基地”组织的活动；伊军能抽调出3个旅的兵力进驻巴格达，配合美军强化首都治安；伊政府从国家财政中拨款73亿美元用于伊军警的培训、装备与现代化等。而在8个领域未能取得令人满意的进展：放宽反社会复兴党人的法律修正案遭遇阻碍；草拟的石油分配法一波三折；教派势力渗入伊警察队伍；伊新军的独立作战能力下降，等等。剩下的两项指标则或是好坏参半，或是尚难评定。
报告一公布便遭到民主党人的抨击，认为报告在有意“粉饰”伊拉克的严峻现实，意在拖延并缓解选民的反战情绪和撤军要求。参议院民主党领袖里德指出，报告“意味着承认伊拉克政策的失败”。众议长佩洛西说：“报告清楚地表明，就连白宫也没能得出取得了重要进展的结论。”美国舆论对报告也不看好。《华盛顿邮报》头版头条的标题是“指标未能落实，布什拒不低头”。而《纽约时报》社论的言辞更为尖刻，认为报告中所列举的进展都是不全面和微不足道的。
随着这份评估报告的出台，国会与总统展开了新一轮斗法。就在报告公布后的几个小时内，由民主党控制的众议院就通过了要求布什撤军的决议案。与此同时，类似的撤军法案也将于本周在参议院付诸表决。布什总统则不失时机地发表了为何美国不能立即撤军的讲话，强调现在撤军是对恐怖分子的鼓励，等于将伊交给“基地”组织，让其成为恐怖分子的安全港，其后果将是对伊拉克和中东地区乃至美国安全都构成严重威胁。布什表示，他将否决国会任何附带撤军时间表的法案。然而，最新的民意调查表明，多数美国民众要求撤军。布什本人在讲话中也不得不承认“这是一场丑恶的战争”，他能理解为什么“他们(美国人民)对战争感到厌倦”。布什讲话的意图就是想说服选民和国会：“美国在伊仍存在获胜的希望，请你们再多给我一些时间。”布什说，向伊增派的部队全部到位才不久，新战略是否奏效尚需时日。他要人们少安毋躁，等待9月由驻伊美军最高指挥官彼得雷乌斯和驻伊大使克罗克拿出最后报告再做定论。只有那时他才会考虑是否要就对伊战略再次做出改变。因此，可以说，未来两个月将是考验并决定布什政治命运的一个关键时期。如果伊局势有所改观，国会中的共和党人将继续跟随布什；如果伊局势仍然没有改观，甚或是每况愈下，面临大选的共和党议员可能会与布什划清界限。布什将成为真正的“跛脚鸭”。
尽管眼前民主党向布什步步紧逼，但依然处于蓄势阶段。因为，在参议院100个席位中，民主党仍拿不到过关所需的60票多数。尽管撤军法案在众议院以223票对201票获得通过，但毕竟离推翻总统否决所需的2/3多数还差得太远。因此，民主党目前正在争取更多共和党议员的加盟。最引人注目的是两名资深共和党参议员，即长期担任过参议院军事委员会主席的沃纳和参议院外交事务委员会的卢格。两人提出了一个新议案，要求布什改变对伊战略，并限定驻伊美军的使命。在众议院对撤军法案表决时，已有4位共和党议员投了赞成票。如果到9月局势仍无好转，而布什又拒绝改变战略的话，可能会有更多的共和党人倒戈。
不过，此间有一种说法认为，民主党暗中并不十分期望布什撤军。如果撤军造成伊局势失控，内战全面爆发，民主党人亦将难辞其咎，可能损害其在2008年大选中获胜的前景。实际上，民主党是在利用民意打“撤军牌”，看准布什在此问题上不会轻易作出让步。
据悉，布什的全部希望都寄托在今年的夏季决战上，而民主党也在为9月“逼宫”而摩拳擦掌。无疑，未来两个月政府与国会斗法将是关键的一役。
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