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在距今3000年的古埃及木乃伊身上发现的一个用木头和皮革缝合成的人造脚趾可能是距今最古老的“假肢”。
就像一根真正的脚拇指一样，这个“假肢”在关节处能弯曲。
英国科学家日前在研究一具3000年前的古埃及木乃伊后发现，死者身上的人造脚趾可能是“世界上最古老的假肢”。研究者目前正在招募志愿者对这个假肢的复制品进行试用，以证明他们的结论。
人造脚趾仿真度高
据英国《每日邮报》7月28日报道，这个人造的大拇指是在一具古埃及木乃伊的右脚上发现的，死者估计是一名年龄在50岁至60岁之间的古埃及贵妇。她的脚拇指已经被截去，取而代之的是木头和皮革缝合而成的仿造品。
最初人们认为，人造脚趾是在死者入葬时被戴上的，作为对其在另一个世界的保佑和祝福。但是英国曼彻斯特的古埃及学家研究后发现，这个人工制品上有明显的磨损和裂缝，说明死者在生前使用过。而且最令人惊叹的是古人高超的仿生技巧，人造脚趾能像真的脚趾一样在关节处弯曲。在“假肢”保护下，死者的受伤部位恢复得很好。
找志愿者试用验证
科学家还对英国大英博物馆保存的另一具安装了人造脚趾的古埃及木乃伊进行了研究，并发现了同样的磨损迹象。不过，这个“脚趾”并不能弯曲，因此死者生前可能只是将其用作装饰用途。
为了验证关于“假肢”的理论，研究者用木头、皮革仿造了一个同样的脚拇指，并且希望能找到缺失了右脚大拇指的志愿者进行试用，他们将在实验室观察这个“脚趾”能否对志愿者的行走、保持平衡起到帮助。
假肢历史将前溯数百年
一旦这个“脚趾”被确认起到了假肢的作用，那么人类制造并使用假肢的历史将向前推最多700年。据估计，这个人工脚趾大约制造于公元前600年至1000年间，而此前得到公认的“世界最古老的假肢”是公元前300年罗马人制造的。
据悉，这个名为“罗马卡普阿铜腿”的假肢是由青铜制成的，能起到一条腿的作用。它曾被保存在伦敦的皇家外科学院，但在二战伦敦遭德军空袭时毁于炮火。
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