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8月6日凌晨，美国西部犹他州一个煤矿发生塌方，6名矿工被困在460米深的井里生死未卜。尽管数百人在现场展开了紧张的救援工作，但当天的救援行动仍以失败告终。
***救援失败
据美国媒体报道，发生事故的煤矿是位于犹他州亨廷顿镇的克兰德尔峡谷煤矿，那里距离盐湖城大约有225公里。当天凌晨2点50分，一场突如其来的塌方困住了井下的6名矿工。当时他们身在离地面460米的井下，距离矿井入口有6公里的距离。
事发后，数百名救援人员赶到现场，他们尝试从山顶垂直凿洞，也试图从横向钻挖，但滑落的岩石阻碍了他们的救援行动。随着夜色的降临，煤矿所属的默里能源公司总裁罗伯特·默里宣布当天的救援工作以失败告终，而此时6名矿工已经被困在地下18个小时。
“我很失望，救援遇到了困难。6名矿工可能被东西压到了，他们可能受了伤，或者已经遭遇不测，我们还不知道答案。”他表示，公司正在筹划新的救援方案。
尽管遭遇挫折，但救援人员仍将连夜作战，希望能够凿开足够大的洞以改善井里的通风状况。默里表示，困在井里的矿工目前还有充足的氧气可以呼吸，井里也有足够的饮用水，但时间宝贵。
犹他州负责煤矿业的官员玛丽·赖特表示：“我们到现在还没发现井里着火的迹象，这是好消息，如果他们被困在空间很大的地方，氧气还应该够他们呼吸。”
***焦急等待
在获悉发生矿难后，犹他州州长乔恩·亨茨曼已经从外地赶回，乘坐直升飞机抵达失事矿井。他说：“我们将动用所有资源来保证矿工的安全，人命最重要。”
在矿井外，矿工的亲友正在焦急等待消息。朱蒂·毕晓普的堂哥是被困的矿工之一，她说大家还抱着希望，但心情忐忑。“我一直是怀着希望的。当你放弃希望的时候也就放弃了生命，所以我不能放弃希望。”她说这起事故让她想起1984年也是发生在犹他州的矿难，当年那起事故造成27名矿工丧生。
***原因未明
目前尚不清楚矿井为何突然塌方。几乎在矿难发生的同时，美国地质调查局检测到当地发生了4级地震。目前专家正在对数据进行研究，以弄清究竟是地震引起了塌方还是塌方导致的地震。“当矿井坍塌时也会有地震的效果，我们现在还没弄清其中的先后顺序，”美国地震信息中心的专家哈利·本兹说。
当天早些时候，犹他州大学地震站也在矿井附近检测到3.9级地震。最初他们认为是地震引起的塌方，但后来意识到应该是矿井坍塌引起震动。不过矿主默里坚持认为当天的事故是由地震引起的。
***安全隐患
据报道，自从2004年1月以来，美国联邦矿井安全监督人员已经向这家煤矿发出了325项警告，并对矿主处予15.2万美元的罚款。
上月，安全监督人员刚刚向克兰德尔峡谷煤矿发出警告，提醒它违反了一家矿井至少需要备有两条逃生通道的规定。
不过当被问及矿井的安全状况时，默里表示：“我相信我们经营的这个煤矿非常安全，我们有良好的安全记录。”据悉，这家矿井已经有几十年的历史，挖出的煤主要被运往当地的两家电厂。
美国很少发生煤矿安全事故，不过去年西弗吉尼亚州有12名矿工在一次爆炸中丧生。这次矿难轰动全美，并促使国会通过新法规，加强矿井安全。这项法案在得到布什总统的签署以后已经生效。
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