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1987年5月5日凌晨1点，在古老的东方历法上恰好是佛诞生的时刻，那个千百年来在民间流传、在古籍中记载、在信徒心里膜拜的佛指舍利，在法门寺地宫被发现——
1981年秋季的一场暴风雨，侵袭了陕西的关中平原，一座佛塔在暴雨中轰然倒塌了半边，塔内所藏佛经佛像纷纷跌落地面，埋藏千年的秘密开始被人们发现了……
法门寺，在西安西面110公里的扶风县内。塔在佛教中是瘗埋舍利的标志，法门寺塔就是一座佛教舍利塔。史籍中记载着法门寺塔下有地宫，里面埋有释迦牟尼的一节指骨舍利和无数珍宝，但后人一直无法断定这是真实的存在还是虚幻的传说。1981年，法门寺塔在暴雨的冲刷下倒塌了，塔的倒塌给了考古学家一个揭示秘密的机会。
1987年春天，人们开始对法门寺塔进行考古发掘。韩金科，当时任扶风县文化局局长，是考古发掘的负责人之一，他最先发现了佛塔下的秘密。他回忆了当时的情景：“1987年2月27日，我们开始对塔基进行发掘。到4月2日，洛阳铲打到石板上了。清理了埋土以后露出一米见方的大理石盖，西北角有三块碎石，人们把碎石刨开，一个地洞显露了出来。10点多钟太阳直射下去，底下云雾缭绕，看起来很神秘也很壮观，那里面是金碧辉煌的金银器。”尽管当时还不清楚地洞下面究竟有什么，但人们知道，一个重大的考古发现即将诞生。
考古人员迅速掩埋好洞口，然后按科学的程序，在塔基的正南面找到了进入地宫的通道。在挖掘出19级青石台阶后，一道石门显露出来。
考古人员巧妙地打开了石门上一把锈蚀的铁锁，这把锁已默默锁住佛塔之下1113年的光阴。
第一道石门后面是长长的甬道，甬道的地面铺了一层厚厚的钱币，总数大约有两万枚，其中13枚用玳瑁制成的纪念币，是中国钱币考古的首次发现。
甬道尽头又是一道石门，石门前立着两块刻满汉字的石碑。一块甬道尽头又是一道石门，石门前立着两块刻满汉字的石碑。一块碑上的文字，记载着从阿育王分送舍利于法门寺供奉，到中国历朝特别是唐朝皇帝供养佛指舍利的盛况；另一块碑上详细记录着为供奉佛指舍利捐献物品的名称、数量以及奉献者的姓名。两块石碑告诉人们，那个记载与传说中神秘的佛指舍利和无数珍宝是存在的。
虽然由于塔身的巨大压力、地震以及年代久远，造成了天顶和地面损毁，但考古人员发现，洞内放置的物品却安然如初。一千多年前的阿育王塔依旧色彩夺目，它用整块汉白玉雕成，塔的四面雕刻着身姿婀娜的菩萨像，朱红色的裙裤和粉绿色的披带，就像刚刚画就的一般。
在一个白藤箱中发现的已经粘成一堆的丝绸服装，更让考古人员兴奋不已。此前人们根本不知道唐代皇家丝绸是什么样的，而这次发现的箱子里一共有几百件衣服，里面有惠安皇太后的，甚至包括武则天的裙子。遗憾的是，大部分丝织品已经炭化和部分炭化。但在炭化的丝织品中，人们惊讶地发现有5件蹙金绣竟被完整地保留了下来。在显微镜下人们发现，这5件蹙金绣的金线是用黄金拉成的，它们平均只有0.1毫米，最细的地方仅有0.06毫米，比头发丝还要细，就是现代的高科技手段也很难达到这样的工艺水平。正是这些镶嵌在织物中的金线阻挡了时光的侵蚀，让人们在1000多年后还能一睹唐代丝绸的真容。
当考古人员揭开已经破碎的大理石盖板，直接从顶部进入时发现，这间石室中摆满了珍宝，其中金银器就有121件，各种珠宝玉石400多件……
在金银器中，最奇妙的是两个鎏金银质圆球，叫“香囊”，在球内的小碗中装上香料，点燃后香气就从镂空的纹饰中溢出。当年，它们是被悬挂着使用的，为了防止香囊晃动时香料流出，工匠们在内部装了两个平衡环，圆球滚动时，内外平衡环也随之滚动而香碗的重心却不动。这种平衡装置，与现代运用于航海、航空的陀螺仪原理完全相同。
锡杖相传是佛祖释迦牟尼出行时驱赶毒蛇害虫用的，后来演变成佛教权威的象征。这次出土的长1.96米的双环12轮鎏金银锡杖，一共用去了62两黄金、58两白银。杖首两个金轮上套着12枚雕花的金环，金环围绕着两重象征圣洁的莲花宝座，顶端是一颗象征智慧的宝珠。如此巨大而精美的锡杖，在全世界的佛教法器中都是独一无二的，被称为“世界锡杖之王”。
地宫中的第三道石门后是地宫的中室。一顶硕大的汉白玉灵帐几乎把中室占满了，灵帐顶端罩着3件用纯金罗纹线和丝线交织而成的袈裟，旁边还放着一双金丝绣鞋。考古人员在灵帐后边发现了一只已经腐朽的檀木箱，箱中装满了瓷器，初看起来，这些瓷器不过是碗碟一类的生活用具，但仔细端详发现这些瓷器的颜色非同一般。陕西省考古研究所研究员禚振西介绍说，这就是秘色瓷。秘色瓷是青瓷中的顶级之作，烧制工艺非常复杂，每一件成品都是珍品，在当时比金银还贵重，只作为贡品献给皇室。由于烧制工艺早已失传，现代人从未见过真正的秘色瓷，法门寺地宫出土的这些秘色瓷器，不仅揭开了这个千古之谜，也让今天的人们有幸看到当年只有皇帝才可享用的瓷宝。
此外，在法门寺地宫中室，考古人员还意外地发现了20件玻璃制品。在煤还没有被广泛使用前，玻璃制品几乎可以与珠宝钻石等价。当时只有伊斯兰国家才掌握精湛的玻璃烧造工艺，因此，考古专家相信，这些玻璃制品来自异域，玻璃器上的纹饰有着典型的伊斯兰风格。刻纹玻璃在伊斯兰早期十分流行，但像这样完好无损保存下来的整件器皿却极为罕见，其中的玻璃盘被认为是世界上迄今为止发现的最早的伊斯兰釉彩玻璃。
仿佛冥冥之中的安排，1987年5月5日凌晨1点，在古老的东方历法上恰好是佛诞生的时刻，那个千百年来在民间流传、在古籍中记载、在信徒心里膜拜的佛指舍利真的在法门寺地宫出现了……
地宫内的挖掘已接近尾声，只剩下前室的阿育王塔、中室的汉白玉灵帐和后室的一个用丝绸包着的大包裹没有打开。考古人员开始小心地解这个包裹已经炭化的结。大约用了两个小时，他们成功了，光彩夺目的宝函露了出来。宝函一层套着一层，最外面是檀香木的，已经朽烂，接下来是金、银、玉、珍珠镶嵌的各种宝函，一共套了8层，最里面是一座闪闪发光的纯金四门小塔。
陕西省考古研究所研究员韩伟回忆说：“我把那个宝珠顶的单檐四门纯金塔动了一下，发现它是可以移动的，然后就把盖子揭开，在塔座上有个银柱，银柱上套着一个白色的管子。我一看，完全和真身志文塔上面说的佛指舍利一样。我脱口而出：‘不得了，发现佛指舍利了！’”
然而，人们激动过后仔细鉴定，发现这枚舍利是玉质的。就在人们有些失望地离去前，一位年轻的考古人员无意间发现，已经清理空的地宫后室，有一个角落有片松动的浮土。挖开浮土后，一个密龛显露出来，密龛中有个不大的包裹，里面是一个锈迹斑斑的铁函。打开铁函，里面又是一层套一层。银函内是檀香木函，木函里有一只镶嵌着硕大宝石的水晶棺椁，最里面是洁白的小玉棺：一枚佛指静静地躺在玉棺里！法门寺的高僧们已经开始顶礼膜拜。这枚骨质的舍利，毫无疑问就是至高无上的佛祖释迦牟尼真身指骨。
接下来，人们从汉白玉灵帐和阿育王塔中又发现了两枚玉质的佛骨。法门寺鉴院智严法师介绍说，据史料记载，指骨不像其他舍利，其他舍利还有同类的舍利还有若干处。但指骨世界上只有惟一的一枚，就是法门寺的这个指骨。那么地宫中为什么会有一骨三玉四枚佛指舍利呢？
据说，唐代第15位皇帝唐武宗不喜欢佛教，他上台后，颁布法令抑制佛教并要毁灭佛骨。韩金科介绍说，公元841到845年连续进行了5年的灭佛运动，法门寺当时受破坏最重。石碑上记载，就是要把舍利调到武宗的面前当殿碾碎。在这个时候，法门寺的和尚冒着生命危险把舍利保留下来，搞了一个复制的，把皇帝搪塞过去。
法门寺地宫中的4枚佛指舍利，与这一说法吻合起来。一枚真身佛指，是灵骨；三枚玉质佛指，是影骨。影骨既是保护真身的复制品，又是真身的影像。就像有人把它们比作天上的月亮和水中的影子一样，能分虚实，但不分真假。
佛的世界充满玄机。当法门寺地宫中的珍宝终于被转移到精心修建的博物馆展厅时，人们却发现还有更多的谜团没有破解。用大理石砌的地宫为什么全部涂成了神秘的黑色？为什么法器上凡有空隙的地方都刻着各种菩萨像？为什么这些菩萨像跟一般佛教寺庙中的不一样？所有珍宝的摆放似乎是有秩序的，但那是一种什么样的秩序？又有着怎样的内涵呢？
今天，考古专家们仍在不断地努力发现与认知，但要完全破解法门寺地宫中的秘密，尚需足够的时日和更深的思考。
佛教舍利塔
佛教诞生在古印度，创始人释迦牟尼曾是古印度的一位王子，29岁时舍弃奢华生活出家修行，最后在菩提树下悟出了人生真谛，创立了佛教，被尊为佛祖。公元前486年，80岁的释迦牟尼在北部印度一个树林中去世，弟子们哭泣着将他的尸体焚化，焚化后的尸骨结晶体和未烧尽的遗骨，被称作舍利，由他的亲属和弟子们作为圣物收藏起来。释迦牟尼死后250多年，古印度一位伟大的国王——阿育王统一了部族纷争的印度。这位晚年皈依佛门的国王，为了传播佛教，将佛祖留下的舍利收集起来重新分成若干份，送往世界各地，建塔供奉。据说，这些舍利的一部分传到了中国，中国各地便有了佛教舍利塔，而法门寺塔就是其中的一个。
佛教与唐朝
佛教传入中国的确切时间是在东汉王朝，也就是公元1世纪。但直到唐代，这一外来的宗教才发展到鼎盛时期。在唐朝，人们一直相信这样的神话，说法门寺塔30年开启一次，把佛骨请出来让世人瞻仰，就会国泰民安，风调雨顺。唐朝第二位皇帝唐太宗李世民，在公元632年命令开启法门寺地宫，让人们礼拜佛指，祈祷佛祖保佑平安。这个先例开创了唐代狂热的迎送佛指活动，法门寺也因此成为当时全国最大和规格最高的佛教寺院之一。事实上，在唐朝300多年的历史中，先后有6位皇帝迎奉过佛骨，每一次开启法门寺地宫，都会引起人们理性的晕眩和情感的痴狂。尽管唐武宗灭佛运动很快就在皇权的转移中停止了，但此时的唐王朝已经开始从盛世走向衰落。唐代第17位皇帝唐懿宗为了祈求佛祖保佑即将倾塌的大唐王朝，于公元873年最后一次从法门寺地宫中请出佛骨，迎到长安的皇宫中供奉。但礼佛仪式还没有结束，这位皇帝就突然去世了。继位的皇帝是只有12岁的唐僖宗，他登基后做的第一件事就是归送佛骨回法门寺。公元874年的一天，在响彻云霄的诵经声中，人们哭泣着向地宫抛撒着钱币，随着巨大的铁锁把最后一道石门锁上，唐代持续242年的奉迎佛骨活动连同敬献佛祖的珍宝和佛指舍利本身，被永久地封闭在了地宫，直至1113年后考古人员重新开启地宫。
秘色瓷
为什么叫秘色瓷，说法不一。过去解释为秘色这个颜色，主要是讲宫廷使用，秘而不宣。但现在考证不是这样的。为什么叫秘色，主要是南方有一种草，叫秘草，这个瓷就是仿造它的颜色，青绿色，所以这个颜色也叫千峰翠色，像山峰里的翠，非常清新、典雅。中国唐代一些著名文人，曾用华美的诗词描写秘色瓷，他们形容这种瓷器就像“薄冰托着青云，嫩荷盛着露水”。
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