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据英国《苏格兰人报》报道，挪威联合空战中心主任阿萨克准将称，11架俄罗斯军机17日在挪威以西的北海空域举行了军事演习，演习的规模是近20年来最大的一次。
阿萨克准将称，这些军机包括轰炸机、空中预警机、战斗机和加油机。他说：“我们很久没有看到这么大规模的俄军机活动了，这是俄军机90年代初以来最大规模的空中活动，看到这么多的军机给人印象深刻。”
挪威紧急出动了F-16战斗机对在挪威以西国际空域飞行的俄军机进行观察和拍照。
与此同时，俄总统普京17日宣布，俄已于当天开始恢复中断15年之久的远程战略轰炸机例行战斗值班飞行。他说：“我们已决定永久性恢复远程战略轰炸机例行战斗值班飞行，我们希望我们的伙伴对此予以理解。”美国官员17日晚称，他们不认为俄方的这一决定对美国的安全构成了任何威胁。国务院发言人麦科马克当天在华盛顿对记者说：“如果俄罗斯想把库存的一些老飞机拿出来飞行，那是俄方的决定。”
石油的价格近年来的不断升高使俄罗斯具备了加大防务开支的能力。总部在华盛顿的高级军事分析人士皮卡耶夫称：“这是俄战略力量态势的重大变化，这是对北约部队接近俄罗斯西部边境的反应。”
根据《欧洲常规武器力量条约》，俄罗斯与美国交换了有关战略轰炸机数量的数据。数据显示，俄罗斯有79架战略轰炸机。前苏联在冷战高峰期间拥有数百架的远程轰炸机。
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