①鼓风 。
②拉顶 。
③加温 。
④起飞 。
今天是全国第二届热气球巡回赛总决赛——天津塘沽站比赛的最后一天。作为在天津首次举办的热气球比赛，为期5天的比赛让百姓们第一次近距离接触到了热气球。
记者采访了参加本次比赛的热气球飞行员王金虎，他是此次60位参赛选手中为数不多的职业选手之一。他来自山西太原，从1980年开始从事跳伞运动，在1994年开始接触热气球运动。此次除了参赛外，王金虎还担任了本次比赛开幕式的跳伞表演。他向记者介绍，目前全国拥有热气球飞行执照的飞行员约有300余人，拥有热气球教练员资质的仅有8人。
每次飞行成本，最少1000元
“目前从事热气球运动的花费对于普通百姓来说相对高一些。”王金虎说。
“从事热气球运动首先要到中国航空运动协会参加专门的培训，通过理论和实践学习，一般20天左右就能拿到证书，费用在1.8万元。”王金虎告诉记者，目前一个普通的热气球的价格大约在7万元左右，如果算上球体表面喷涂，价格则在10万元上下。
“热气球飞行的燃料是民用的普通液化气。以目前的市场价格，一次热气球飞行的成本，最少要在1000元左右。如果算上热气球的磨损、日常维护、人工等方面，成本还要高。”王金虎说：“目前单纯因为个人爱好，购买热气球飞行的人并不多。除了比赛外，目前还是以公司宣传为目的的飞行比较多。”
完成一次飞行，最少要5人
本次比赛中，每个热气球均配备两名飞行员，其中包括一名主飞和一名助手。虽然最终升空的只有两人，但据王金虎介绍，热气球的一次顺利起飞，最少要有5个人共同配合才能完成。
“首先要有两个人撑口，就是把热气球的进风口撑起来，便于气流进入球体。然后另一个人首先用鼓风机向球内吹入常温气体，以便让球体整个膨胀开。在吹风的同时还要有一个人拉顶，就是用力拉住热气球顶部的绳子，为的是让整个球体能尽量伸展。当球体内充满空气后，就该用燃烧器向球体内充热气了。”王金虎介绍：“当然，在整个过程中还要有一个人随时进行协助，同时兼任司机，在热气球起飞后随时接应。”
热气球飞行，100米至1000米高
“在热气球飞行、比赛中，驾驶员的技术只占一部分，还有一部分是靠你的经验。”王金虎说。
“热气球除了上升的动力外，没有其他动力系统，飞行只能靠风。目前热气球允许飞行高度是100米-1000米的范围。在这个区间里，分为好几个不同的气流层，热气球驾驶员就是通过升空的不同高度，利用不同气流层中的不同风向飞往目的地的。但这些气流层里的风向有可能随时改变，所以在热气球飞行中，除了驾驶员的技术很重要外，更主要的是依靠驾驶员的经验和判断。”
热气球是最安全的飞行器
“很多人都觉得乘坐热气球飞行就是坐在一个篮子里，让气球带着你飞，很不安全。其实热气球已被国际航联证实为最安全的飞行器。”王金虎介绍。
“首先天气情况对热气球运动的影响非常大，所以在每次飞行前都要充分了解当天的天气，雨雪、雷雨、大风等天气是不允许飞行的。在这次赛事里，就有因为由于天气原因取消比赛的情况发生。所以热气球飞行首先是在保证天气情况允许的时候进行的。每次比赛前，赛会都会将当天100米至1000米空域的气象数据发到参赛队员手中。”王金虎说：“即使热气球燃烧系统出现故障，因为它的球囊就像一个巨大的降落伞，会缓缓降落。而且藤条编制的吊篮也会起到缓冲作用，保证运动员不会收到伤害。”
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