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自1989年亚太经合组织(APEC)成立以来，每一次APEC首脑峰会的最大花絮，就是首脑们穿着当地特色的服装在一起合影。澳大利亚要为今年参加APEC首脑峰会的各国首脑们准备什么样的服装，当然也就成了今年APEC开幕之前的一个新闻热点。
亚太地区是世界安全的核心地区，中国、美国、日本、俄罗斯、澳大利亚等国，都对全球安全起着举足轻重的作用；这个地区又集中了世界上最发达的国家、最庞大的市场、最快增长的经济体。APEC成员人口总数占全球总人口的40%以上，经济总产值和贸易总额分别占全球总量的56%和48%。但是自APEC首脑峰会首开以来，其成员国之间不谈判、不签协议、无严格约束力的特质，也使得一些舆论对于APEC作为国际组织能够发挥什么样的功效存在疑问。这也是为什么媒体更加关注首脑们的特色服装，而不是他们将要讨论的问题的原因。
然而，实际情况恐怕远非如此。在一个国际组织成立之后，要求其在短期之内确立自身纲领，明确利益范围和责任范围，并且根据地缘或者意识形态认同吸纳新会员，这是二战后对普遍国际组织建设规律的一种认知。在目前的世界范围内，大量的国际组织，无论其内部是紧密关系还是松散关系，都在按照传统的国际关系发挥一定的作用。大到联合国，小到东盟，皆是如此。
但是这种局面可能已经无法适应21世纪日渐成熟的新型国际关系体系。随着全球化的发展，当代的国际关系，已经逐渐走出了以意识形态或者地缘利益划分群体的时代，经济水平差异也不能完全构成国际组织的特征。更加重要的是，目前国际体系的发展，已经迫切需要出现一个面对未来可能危机的组织，而不是已经出现的传统危机的组织，亚太经济合作组织在地区合作与国家发展上，正在也应该扮演这样一个角色。
新形态的国际组织，自然会催生新型的国际关系。从传统地缘政治角度来看，亚太地区是世界安全的核心地区，也是当今世界上经济最为活跃的地区。而APEC地区的国家发展现状，也如同当今世界的国家发展现状一样复杂。之所以每一届APEC领导人都会穿上各国特色的民族服装一展风采，恐怕其中也包含了各国元首对于APEC地区文化多元性的尊重隐喻。如何构建一种相互尊重、互利合作、面向未来的新型国际组织，这个问题促使APEC把自己打造成为新型国际关系和国际组织的实验田。
长期以来，APEC的主要目标是促进地区经济增长，但是地区经济增长的背后，其实还包含着更加复杂的命题。毕竟经济增长直接指向地区各国公众受惠，而各国公众受惠不仅仅是简单的经济增长提升，尤其是针对泛亚太地区的许多发展议题，如环境保护和碳排放问题，以及可持续发展和地区经济稳定问题，对于这些问题的许多结论，因为各国国家发展阶段的差异，可能都不具备约束效力。但是此次APEC会议，各国领导人所关注的焦点，恐怕就在这些问题上。因此，如果说西方八国首脑会议是一个世界现有危机的高端对话平台，那么APEC首先应该成为一个全球面对未来复杂局面的答案提示器。
中国是APEC的重要成员国，这个重要的含义其实也是多元的。中国不但直接丰富了APEC的国家组成，主导或者推动多个层面的对话，而且也将从APEC收获最大范围的合作利益。因为APEC实际上代表了全球化背景下的一次播种，是要在很多年之后才有机会收割的。而我们，有幸成为其中的一位播种者。(文/周庆安)
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