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新华网华盛顿9月8日电(记者赵毅)美国总统布什于4日晚抵达澳大利亚，利用8日在悉尼出席亚太经合组织领导人非正式会议之前，对澳大利亚进行了他就任总统以来的第二次访问。对于布什来说，此次访澳至少有两大目的：一是了解霍华德政府对待亚太、中东的国际热点问题尤其是伊拉克问题的最新立场；二是在澳大利亚年末举行大选之前，强化美澳之间的传统同盟关系，开辟两国在新形势下的合作途径。
美澳是有着几十年密切合作历史的盟国，而任总统近7年的布什与连续执政11年并正寻求第五次连任的澳大利亚总理霍华德也是一对要好的伙伴。布什曾预言：在共同价值观和良好经济交往基础上建立起来的美澳关系能够经受住时间的考验。
尽管布什对美澳合作关系充满信心，但是当他在伊拉克问题上受到来自国内外巨大压力的时候，霍华德政府能否继续保留在伊拉克的1600名驻军，防止发生盟友纷纷从伊撤军的“多米诺”效应，依然是布什访澳的一个关注点。访澳前夕，布什特别强调，在伊拉克问题上，美国需要“所有的盟友”。他呼吁那些准备从伊拉克撤军的国家，在作出决定前要首先考虑伊拉克的安全状况。
霍华德5日当着众多媒体的面给布什吃了一颗“定心丸”，重申在伊拉克政府和军队有能力控制当地的安全局面之前，澳大利亚不会减少或撤出在伊拉克的驻军。自“9·11”恐怖袭击事件以来，反恐一直是美澳合作中的一个重要方面。澳大利亚在伊拉克和阿富汗及周边地区执行维和任务的部队合计约有2500人，是美国在反恐战争中的重要盟友。
5日，美澳两国政府签署了一项旨在增进反恐合作特别是军事交流的《美澳防务贸易合作条约》。霍华德称这一条约为澳大利亚获得美国的先进军事技术和设备提供了更多的便利。据美国驻澳大利亚大使罗伯特·麦卡勒姆透露，这一条约将使美澳之间的军事合作从太平洋水域一直伸展到中东地区。这大概可以算是布什带给霍华德政府的一份厚重的“见面礼”。
另一个值得关注的变化是，布什在与霍华德的会谈中还就两国合作倡导解决气候变暖问题达成一致。这对于因抵制《京都议定书》而受到谴责的美国和澳大利亚来说，可谓是一个重要的立场变化。
值得关注的是，布什访澳对于美国强化在亚太地区的影响具有重要作用。亚太地区历来是美国全球战略的重要组成部分。多年来，美澳两国在保持和开展合作同盟关系的同时，都与同是西方利益集团重要成员的日本保持着战略伙伴关系。因此，地处太平洋南北两侧的澳大利亚和日本被称为美国亚太战略的“南北双锚”。分析人士认为，布什访澳并促成双方签署安全条约，目的不仅是为了把美澳关系推向新高，而且希望能够对亚太地区的战略局势走向产生进一步影响。
霍华德称不会减少驻伊澳军 布什访悉尼不忘美食
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