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新西兰关于是否更换国旗的争论已经持续了数年，新西兰总理克拉克日前提议，去掉国旗中的英联邦“米”字图案，这在新西兰又引发了关于与英国历史关系的大讨论，支持者纷纷提出备选国旗方案，而反对者则忧心此举将动摇国家的政治体制。
与澳大利亚国旗相似
据报道，新西兰的“换国旗运动”从2005年开始正式启动，支持者认为已经有100多年历史的国旗无法代表真正的新西兰，它与英国的殖民历史密不可分。
不仅如此，与澳大利亚国旗过于相似也是新西兰国旗受到国人诟病的原因之一。两国国旗的底色均为深蓝色，靠旗杆一边上方都是象征英联邦成员国身份的英国国旗“米”字图案。国旗右边都是代表“南十字星座”的星星图案，不同之处是新西兰的“南十字星座”由四颗红色的五角星组成，而澳大利亚的“南十字”是五颗白色星，并且在“米”字图样下多了一颗象征澳大利亚行政区的大七角星。
体育节目评论员基思说，在新澳两国联合举行的运动会上，要一眼看出新西兰的国旗还真不容易。
在网上新国旗方案的评选中，新西兰的国家骄傲、“全黑”橄榄球国家队的标志赢得了最高的人气。人们建议用这个纯黑色背景上的银色蕨类植物来代替英联邦的“米”字图案。
反对者担忧引发政体巨变
不过，作为一个与英国有深厚历史渊源的国家，新西兰反对变更国旗的人也大有人在。一些反对者担心，去掉“米”字图案是新西兰向建立共和国迈出的第一步。新西兰目前仍是英联邦中一个独立的君主立宪制国家，以英国女王为国家元首，政府采用议会制，全国人口的74%为英国殖民后裔，15%为早在1350年就在此居住的毛利人。
克拉克总理解释说，加拿大在1964年也改用了枫叶为标志的国旗设计，但并没有变成共和国，也没有改变与英国的联邦关系，因此更换国旗与新西兰的政体是两个问题。
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