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美国参议院4日通过一项法案，决定向美国国家航空和航天局(NASA)增加10亿美元拨款，用于发展航天计划，确保美国在太空的优势。
这次增加拨款后，美国国会今年向NASA的拨款总额将达到185亿美元，其中22亿美元用于国际空间站的运作。
参议员凯·贝利·哈奇森说，多年来向NASA提供资金不足，可能会给美国带来“另一个斯普特尼克时刻”。她警告说，美国在太空的领先地位正在受到俄罗斯、印度等国挑战。
苏联于1957年10月4日发射了世界第一颗人造地球卫星“斯普特尼克”1号，震动了美国社会，也揭开了当年美苏太空竞赛的序幕。
参议员芭芭拉·米库尔斯基说，增拨10亿美元可以帮助填补NASA在2010年至2015年间的资金缺口。按计划，美国现有航天飞机将于2010年退役；2015年，新的太空交通工具将问世，以帮助美国实现前往月球和火星的计划。
美联社说，参议院通过这一法案后，还需与众议院就其中细节进行磋商，形成统一法案后才能提交给总统。布什总统将最终决定签署或否决这一法案。(新华社电)
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