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在美国总统竞选中，各位竞选人角逐之际，他们的配偶也成为制胜关键。
参加美国2008年总统选举的8名竞选人中，民主党竞选人希拉里·克林顿曾经协助丈夫比尔·克林顿参选总统，告别第一夫人身份后终于走向政治前台竞选总统。
其余7位竞选人的配偶各有特点。她们之中，有一人已经是10个孩子的祖母，另一人却尚无子女；有两人与疾病斗争不懈，另一人则刚刚结束在越南的人道主义之旅；还有一位竞选人配偶可能成为美国历史上首位“有色”第一夫人。
竞选人配偶各自的特点可能赢得不同政治派别选民的支持，她们的不同之处也成为总统选举这严肃政治话题中的别样风景。
安·罗姆尼(Ann Romney)：忠贞武器
安·罗姆尼是共和党竞选人米特·罗姆尼的妻子。她专一守候爱情、忠贞经营婚姻，是丈夫争取共和党社会保守派选民的有力“武器”。
还是个15岁的小姑娘时，安便爱上了当时18岁的罗姆尼。为了这份爱情，安耐心等候，等待自己长大成人，等待罗姆尼结束大学学业并按照摩门教习俗到法国完成传统的传教之旅。
等候爱人的岁月里，原本是美国圣公会教徒的安转变宗教信仰，皈依罗姆尼所信奉的摩门教。她前往摩门教重地美国犹他州，在当地杨伯翰大学念书的同时等待未来的丈夫归来。
在1969年，不到20岁的安与罗姆尼订婚，后者刚刚从法国归来不到3个月。
这段婚姻成为罗姆尼竞选总统的“武器”之一，希望以此赢得共和党社会保守派的支持。这段超过30年的婚姻显示出罗姆尼与其他总统竞选人的不同之处。罗姆尼的主要竞争对手之中，不乏有离婚历史之人，还有2名总统竞选人的妻子相当年轻。
为支持丈夫参选，安从10月1日开始在个人网站上留言。她在一次竞选活动中说，丈夫与其他竞选人的区别在于，“他只有一个妻子”。
与罗姆尼结婚至今，安育有5个儿子，他们如今全都长大成人，安也成为10个孩子的祖母。
一直居家照顾丈夫孩子的安一生都献给了男人。她说，自己为能够操持家务不用工作感到满足和优越。但她也承认，身为男权居主导地位家庭中的唯一女性，自己的处境往往“令人气愤却又无法改变”。
罗姆尼任马萨诸塞州州长期间，安热衷青少年教育，积极参与预防青少年犯罪的工作。当时，她成为联系州政府与从事社会福利工作的宗教团体之间的主要纽带。
生活中的安坚强乐观，顽强与疾病斗争。
大约在10年前，安的右腿失去知觉。之后，麻木感蔓延到她的整个右身，她在1998年11月被诊断为患有多发性硬化症。
患病后，安没有采取药物治疗，而是通过选择性治疗和整体治疗缓解病情。安的疗法之一还包括继续自己的长期爱好--骑马，她称这为“欢乐疗法”。
如今，安的病情有所缓解。2006年，她代表美国盛装舞步马术协会参加一项国际赛事，赢得一枚金牌。
米歇尔·奥巴马(Michelle Obama)：本色助选
初识丈夫拉贝克·奥巴马时，米歇尔·奥巴马被分派指导后者工作。如今奥巴马成为民主党总统竞选人，米歇尔一副宠辱不惊的样子向选民数落丈夫的小毛病，希望以“总统竞选人也是人”的本色表现助选成功。
米歇尔在15年前嫁给奥巴马。当时，她没想到以后要发表政治演讲，更不期待成为政界名人之妻。那时候，她的丈夫不过是芝加哥的一位法学教授和民事权利代理律师。
奥巴马最初决定参选总统时，遭到米歇尔反对。但现在，她成为丈夫竞选总统的最大支持者，并凭借个人魅力为丈夫赢得不少支持。
参选以来，奥巴马得到不少选民支持，并一度被时尚杂志评为最佳着装人士。米歇尔却对此不以为然。她说：“他只有5件白衬衫和3套黑西装，却突然成为最佳着装人士。”
今年43岁的米歇尔事业成功，丈夫是总统竞选人，两人拥有价值超过百万美元的房产，可谓美国社会的成功人士。然而，她并不标榜这一切，而是向选民突出自己作为普通人的一面。在多次公众场合讲话中，米歇尔告诉选民，自己也为如何平衡事业与家庭而苦恼。
美联社报道认为，米歇尔的表现可能为奥巴马赢得不少女性选民支持，特别是那些承受家庭、事业双重压力的女性。
米歇尔出身芝加哥南部一个工薪阶层家庭，父亲是普通职员，母亲在家料理家务。
在普林斯顿大学与哈佛大学法学院学习毕业后，米歇尔回到芝加哥，就职于当地一家法律公司。在那里，米歇尔与奥巴马相遇。
米歇尔与奥巴马育有两个女儿，9岁的玛利亚和6岁的萨莎。学校放假的时候，米歇尔参加奥巴马的竞选之旅时会带上孩子们。为了多陪陪孩子们，她尽量减少出差，晚上回来晚了也不忘为已经熟睡的孩子们掖好被角。
照料家庭同时，米歇尔事业成功。离开法律公司之后，她曾经为芝加哥市长工作，后来负责一家培训青少年的非盈利性机构。
现在，米歇尔就职于芝加哥大学医学中心，是那里交流与外事部门的主要负责人。
芭芭拉·理查森(Barbara Richardson)：结束低调
芭芭拉·理查森一向不喜欢在公众场合抛头露面，但随着丈夫比尔·理查森成为民主党总统竞选人，她不得不结束这种低调生活。
理查森在2002年赢得选举，成为新墨西哥州州长。获胜当晚，理查森结束演讲之后就钻入支持者人群之中，与众人一起庆祝竞选获胜。芭芭拉却与丈夫不同，她静静地回到楼上，与为数不多的几个朋友一起庆祝。
或许因为不喜欢政治名人高度曝光的生活，芭芭拉对丈夫参选总统的决定表现淡然。几年前，已经有人猜测，理查森会竞选总统。芭芭拉回忆说，面对如此传言，她告诉丈夫：“那是另一种生活和另一个妻子。说实话，我从没那么想过。”
理查森最终成了总统竞选人。芭芭拉也开始慢慢接受自己的新角色，逐渐告别低调生活。竞选人辩论时，有了她的身影，因为任何缺席会意味着她不支持丈夫。如果当选，理查森将成为美国首位拉美裔总统。
理查森参加总统竞选或许改变了芭芭拉的低调生活，但没有影响两人的深厚感情。
在上个世纪60年代念中学时，芭芭拉与理查森便两情相悦。当时，他们在马萨诸塞州分别所属的学校离得不远。理查森至今记得，当年自己搭过芭芭拉的车，那时她才16岁。
今年，芭芭拉与理查森度过了结婚35周年纪念日，两人没有孩子。时至今日，他们仍然亲昵地称呼彼此为“比利”、“芭比”。
芭芭拉获得过心理学学位。克林顿任总统期间，理查森先后担任美国常驻联合国代表以及能源部长。他与芭芭拉因此先后在纽约和华盛顿居住过。
如今，两人住在新墨西哥州州长官邸。作为新墨西哥州第一夫人，芭芭拉参与提高本州儿童疫苗接种数和减少家庭暴力的有关工作。
杰瑞·克内(Jeri Kehn)：年轻貌美
在弗雷德·汤普森成为共和党总统竞选人之前，人们很少见过和听说过他的妻子杰瑞·克内。如果汤普森成功当选美国总统，美貌的克内有望成为美国最年轻的第一夫人之一。
现年40岁的克内身材苗条，金发碧眼。美联社报道形容说，她拥有“明星般”的容貌。由于年轻貌美，克内遭到褒贬不一的评价。
一些人认为她的容貌是“旺夫相”。也有一些分析人士指出，她可能令汤普森失去共和党保守派的支持。克内是汤普森的第二个妻子，比他年轻24岁。
美联社报道引用华盛顿匿名人士的话说，克内对汤普森的影响不小，是汤普森竞选班子近期人事变动的幕后主使者。
对于有关妻子的种种议论，汤普森一概否认。他说，通常是克内依照自己所言行事。提起妻子，汤普森顿显爱意。他说：“感谢上帝，有她在。”
汤普森与克内在1996年7月认识，当时汤普森是田纳西州的参议员。几年后，克内搬到华盛顿，在共和党全国委员会工作，之后又在美国国会工作。
2002年6月，汤普森与克内结婚，结婚地在后者家乡田纳西州首府纳什维尔。
婚后，克内与汤普森育有一儿一女，女儿海登10月将满4岁，儿子塞缪尔也接近1岁。自从有孩子后，克内逐渐淡出华盛顿社交场合。
伊丽莎白·爱德华兹(Elizabeth Edwards)：悲情斗士
丈夫约翰·爱德华兹竞选总统之际，伊丽莎白·爱德华兹的乳腺癌复发。被诊断为无法治愈的伊丽莎白一门心思地帮助丈夫竞选。她大胆、尖锐地批评丈夫的竞选对手，辛辣言词之下是一颗勇于抗争的斗士之心。
现年58岁的伊丽莎白出生于海军家庭，从小随父亲四处游历，少年时在日本上学。由于这段经历，她从不惧怕与陌生人打交道。
在北卡罗来纳大学主修文学获得学士学位之后，伊丽莎白继续深造美国文学。她最终转学法律，在法学院遇到小自己4岁的约翰·爱德华兹。
在1977年7月参加律师资格考试之后的那个周末，伊丽莎白与爱德华兹结婚。此后30年里，他们每年都在同一家连锁店的餐厅庆祝结婚纪念日。
婚后，伊丽莎白为北卡罗来纳州检察官工作，并最终成为一名成功律师，擅长处理破产官司。
在1996年，伊丽莎白与爱德华兹16岁的儿子在车祸中丧生。当时事业蒸蒸日上的伊丽莎白因此辞去工作，改随夫姓。她成天呆在家中，木然地对着调成静音的天气预报节目。连续两年，伊丽莎白沉浸在丧子的悲伤中，每天两次探访儿子的墓地。
为了给生活带来更多乐趣，伊丽莎白与爱德华兹决定再要孩子。在医学手段辅助下，伊丽莎白在48岁时生下一个女儿，50岁时又生下一个男孩。此外，他们的大女儿已经25岁，目前就读于哈佛法律专业。
伊丽莎白在3年前被诊断患有乳腺癌，本以为当时治疗已经根治疾病，没想到如今复发已经无法治愈。即便如此，伊丽莎白仍然一边接受治疗，一边协助丈夫参加竞选。
美联社报道说，谈及爱德华兹的竞选对手，伊丽莎白的大胆、尖锐已经超过丈夫。她说，民主党竞选人希拉里·克林顿回避谈论女性事宜，以为这样自己就能“像男人一样”。她甚至暗示，民主党竞选人奥巴马的有关讲话来自丈夫2004年参加总统竞选时的发言。
爱德华兹在1997年当上参议员，在2004年首次参加总统竞选，但在总统候选人竞争中败给约翰·克里。
如今爱德华兹再次参加总统竞选，伊丽莎白全力支持。长期失眠的她花大量时间上网。今年6月以前，她坚持在丈夫的网站上写日记，还经常在他人的博客上发表评论。此外，她还酷爱网上购物。
数年前，伊丽莎白就开始给子女写信，希望他们在自己去世后阅读。如今疾病缠身，这项工程更令人心酸。
朱迪斯·朱利亚尼(Judith Giuliani)：坚定伴侣
朱迪斯·朱利亚尼与共和党总统竞选人鲁道夫·朱利亚尼结为夫妻时，两人都是第三次结婚，但这并不影响他们成为坚定伴侣。
这意味着朱利亚尼在发表重要演讲时照样接听妻子来电，也意味着朱迪斯坚定陪伴在朱利亚尼身边，无论是后者第二次婚姻破裂还是身患前列腺癌接受治疗。
朱迪斯与朱利亚尼相识在马萨诸塞州的一家雪茄店里，当时朱迪斯仍与前男友住在一起。
由于是两人的第三次婚姻，双方都对此倾入不少热情。2003年5月，朱迪斯与朱利亚尼在纽约市市长官邸草坪上举行奢华婚礼，有400多人出席。
当时，朱迪斯身着著名华裔婚纱设计师维拉·王设计的礼服，头戴嵌有钻石、珍珠的王冠，礼服上嵌有不少施华洛世奇水晶和珍珠制品。
朱利亚尼宣布竞选总统以来，朱迪斯时常出现在其竞选活动中。朱利亚尼曾公开说，如果自己当选，不会反对妻子出席内阁会议，特别是参加有关她感兴趣题目的会议。朱利亚尼的这番表态引来强烈反对和批评。
朱迪斯对政治并不熟悉。1974年从巴拿马一家护士学校毕业后，朱迪斯成为一名注册护士，并在当年与一个美国商人结婚。两人在5年后离婚，朱迪斯在离婚后几天内第二次结婚，但这段婚姻也最终告吹。
现年53岁的朱迪斯说，自己曾一度成为单身母亲。她在纽约大学选修商务课程，但由于找不到保姆，不得不带着收养的女儿一起上课。
辛迪·麦凯恩(Cindy McCain)：日程繁忙
辛迪·麦凯恩并非第一次陪伴丈夫约翰·麦凯恩参加总统竞选。麦凯恩曾参加2000年总统竞选，但最终宣布退出竞选。
协助丈夫竞选之外，辛迪日程安排繁忙。
她是家族企业汉斯莱公司的董事会主席，这家公司是美国啤酒产商安海斯·布希公司的主要经销商之一。安海斯·布希旗下产品包括百威啤酒。
经营家族企业之外，辛迪积极参与人道主义工作，同时为多个人道主义机构服务，为此经常出国旅行。
她还是4个孩子的母亲，其中一个刚大学毕业，另有两个儿子在部队，包括一个在伊拉克服役的19岁的儿子。
比尔·克林顿(Bill Clinton)：甘当配角
希拉里是唯一一名女性竞选人，丈夫比尔·克林顿虽然连任两届美国总统，仍以配角姿态帮助妻子竞选。
克林顿的从政经验为希拉里赢得不少选民支持，但也引来竞争对手攻击，称希拉里可能会继承克林顿任职期间的错误经验。
克林顿对此反击说，妻子当选总统后会独立决策，自己不会在政府任职，但愿意成为白宫幕后顾问。
他说：“希拉里不会把我拉入内阁。就算她这样打算，我也会反对……我想，那时我会在内阁之外帮她解决问题，给出我的最佳建议。我可能帮她解决国内问题。”
克林顿说，他和妻子观点并不总一致。比如自己积极推动美国与其他国家签署《北美自由贸易协定》，而希拉里认为这一协定损害美国工人利益。
克林顿强调妻子当选后会是独立领导人，“重点在于，决策者是她(希拉里)，由她拍板”。
展望自己“身处幕后”的前景，克林顿开玩笑说：“我会有间办公室，办公地点服从分配。如果他们想给我间白宫地下室，我也乐意。”
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