9月25日，经过安倍晋三突然辞职导致的短暂混乱之后，众望所归的福田康夫成为日本新首相，“福田丸”扬帆起航。
福田康夫的从政经历较为简单。他大学毕业后一直在石油公司工作，直到1976年父亲福田赳夫当选首相后，福田康夫才开始担任父亲的秘书。1990年，福田康夫首次当选众议院议员。从2000年到2004年，福田康夫先后在森喜朗和小泉政府中担任官房长官，是日本在位时间最长的官房长官。
福田康夫在当官房长官时被认为“光而不耀”，用老子的话说是“功而不居”，有平衡、稳健的感觉，而他辅佐的小泉则是有名的“怪人”。福田与他的竞争对手麻生太郎的性格也截然相反，福田处处显得理性，说话到位，不露声色。有的人在听他演讲时，特意提出让他笑一笑，福田康夫欣然从命，但只是微微一笑。麻生则属于性情中人，讲话充满激情，经常喜形于色。
福田康夫的政治理念不同于小泉的剧场政治，不同于安倍标榜的理念改革，也没有麻生的“价值观外交”，都是一些实实在在的主张，如建设让年轻人感到有希望、让老年人安心生活的国家等。虽然他也主张改革，但已变为“关注生活的改革”，这种务实的主张让国民有安定感，符合广大国民希望政治安定、生活安心的愿望。这应是他胜出的重要原因。
1977年8月，福田康夫的父亲福田赳夫首相出访东南亚，在最后一站菲律宾首都马尼拉发表了题为《我国的东南亚政策》的演讲。在这次演讲中，他首次阐述了“福田主义”的几大原则：日本不当军事大国；与东南亚各国建立“心心相印”的友好信赖关系；以对等、合作者的身份支援东南亚。这一讲话使日本以“和平国家”的形象赢得了东南亚国家的谅解和好感。福田康夫的亚洲外交毫无疑问将受到“福田主义”的影响，因为，福田赳夫发表讲话时，福田康夫是他的秘书，应该也是制定“福田主义”的参与者。
因此，在外交政策上，福田康夫将会继续改善对华关系及与亚洲其他国家的关系。福田康夫一直对小泉参拜靖国神社持反对态度。2005年5月16日，他在众议院预算委员会上质询小泉时曾说：“因历史认识问题，日中正常的政府首脑会谈中断，属于异常。”由于靖国神社供奉着甲级战犯，他主张建立替代追悼设施。在竞选自民党总裁期间，福田康夫两次表示当首相后不会去参拜靖国神社。由此看来，困扰中日关系、日韩关系的靖国神社问题将不再成日本与亚洲关系的政治障碍。
去年10月安倍晋三访华实现“破冰之旅”，温家宝总理今年4月访日进行“融冰之旅”之后，中日关系得到明显改善，但也有一些杂音，这就是安倍晋三和麻生太郎在不同场合总是强调“价值观外交”。福田康夫上台之后，任命长期从事中日友好工作的高村正彦为外相，中日关系杂音会更少，在现有的基础上将会进一步改善，重视亚洲外交的“新福田主义”有呼之欲出之势。
当然，出于国家利益，福田内阁在很多重大国际问题上会与中国有所不同，在有争议的问题上也不会轻易做出让步，但会更加重视合作，重视通过协商解决，不会人为地制造和激化矛盾。
广义的“福田主义”以日美协调为基础，因此，福田康夫同样非常重视与美国的关系。福田当选首相的第二天就与美国总统布什通电话，表示将尽力保证日本海上自卫队能继续在印度洋开展燃料补给活动。要实现这一承诺，福田必须说服国会，再次延长即将在11月到期的《反恐特别措施法》。另外，福田康夫已决定11月访问美国，美国有可能成为福田康夫上台后的首访国家。
虽然福田内阁不会改变强化日美同盟的方针，但与安倍晋三不同的是，福田康夫对修改和平宪法持慎重态度。分析家认为，福田首相任内研究行使集体自卫权和修宪的问题会暂时搁置起来。但是，修宪和行使集体自卫权符合美国要求日本发挥更大作用的想法，在这一问题上两国可能出现分歧。
福田康夫上台于自民党危难之秋，在野党民主党已成为参院第一大党，对政府施政构成牵制，形势对自民党十分严峻。“福田丸”能否渡过激流险滩，“新福田主义”能否顺利施行，人们拭目以待。
