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十几年前，在街上偶遇“蓝眼睛、黄头发、高鼻梁”的外国人，我们还会“驻足观望”，甚至窃窃私语。回到家中也像发现了重大新闻一样，跟家人述说，那情景，像见到外星人差不多。可不知从什么时候开始，我们这个城市的外国人越来越多，他们不仅仅扮演投资者、企业的高级管理人才、科研技术专家的角色，还成为推动异域文化传播、推动教育事业的重要成员。
2006年上半年，开发区外事办最后一次统计数字显示，居住在泰达的外籍和港澳台地区居民人数为1372人。2006年上半年在注册的企、事业单位中的外籍人员则来自五大洲的31个国家1484人，其中居住在开发区内的有768人。改革开放以来，滨海新区的人流、物流、信息流正在快速流动。这些流动为新区带来了巨大的经济财富，也为新区的发展带来了新的活力与潜力。在这其中，人才的流动则是最重要的一个环节。人才不仅仅带来了新的信息、新的管理经验、新的技术支持，也为新区的建设带来了新的文化理念。无疑，滨海新区是天津外籍人最集中的地方。在刚刚揭晓的在津工作外国人士的最高荣誉奖项——“海河友谊奖”的10名获奖者中，其中7位就是驻滨海新区的外籍人士。
“外来的和尚也许真的会念经”，至少，目前在开发区工作的外国人中，从事中、高层管理职业的人员占总人数的84%左右。这些外籍人士，多数是本国派遣而来担任外资企业的管理人士或高级技术人员。根据天津开发区2006年上半年的一次统计，已经累计有98人获得了经济类的《外国专家证》。他们的到来不仅解决了一些国内难以攻克的技术瓶颈，使企业迅速发展，同时还带来了资金支持和先进的管理经验。这些外籍人士倡导的企业文化给国内的企业注入了新的活力。创新意识、团队精神、压力管理、企业公民……这些带点儿“洋味儿”的词汇如今已经扎根在中国人的心中，这种企业文化的倡导不仅提高了效率也增加了员工的归属感，增强了企业的凝聚力，使企业拥有持久的生命力。
不仅仅是企业家、管理者，如今滨海新区的外籍人士还包括了数十年如一日从事社会公益事业的社会慈善家和长期从事教育教学和学校管理工作的职业教育家等。开发区国际学校有来自世界各地的学生，感觉就像一个小的“联合国”，为了让这些孩子们在学校里有到家的感觉，校长安德鲁在各项服务上尽可能地体现人性化和个性化，让这些外国人来中国没有任何陌生的感觉。而开发区志愿者协会中则有不少志愿者都是外籍人士，他们虽然身在异国他乡，可他们却从心底热爱着慈善事业。捐助贫困儿童学费，帮助智障儿童，资助贫困人群……这些热心的外国人用自己的心温暖着中国的弱势群体，推动着慈善事业的规范和发展。
随着外籍人士的增多，滨海新区的配套服务也逐渐完善起来。目前为止，开发区已经建立涉外居民社区6个，涉外学校、涉外酒吧、高尔夫球场等拥有异国情调的场所也多了起来。这不仅给外国友人提供了休闲、娱乐的场所，也让地地道道的中国人有了体验原汁原味外国文化的途径。而外国人难解的中国情结，也逐渐将中国的传统文化带出国门，在全世界发扬光大。
十几年后，这些外国人再也不是“星外来客”，他们正在逐渐成为我们这个城市中不可或缺的一分子，正在成为我们的邻居，成为我们身边的好朋友。
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