发现号航天飞机从肯尼迪航天中心升空(组图)

发现号固体助推火箭脱落的过程

发现号航天飞机点火升空

　　美国东部时间23日11时38分(北京时间23时38分)，“发现”号航天飞机从佛罗里达州肯尼迪航天中心升空飞往国际空间站，它将为空间站送去重要的“和谐”节点舱。

　　据美国宇航局电视台直播报道，“发现”号此行机组宇航员共7人，其中包括指令长在内的两名女性宇航员，以及一名来自欧洲航天局的意大利宇航员。

　　此次飞行任务代号为STS-120，最重要的任务就是将意大利为美国建造的“和谐”舱送往空间站，并由宇航员完成安装、调试。“和谐”舱将是美国航天飞机自2005年恢复飞行以来，运上空间站的第一个内部节点舱，它将成为后续要送上空间站的欧洲和日本实验舱的连接舱。

　　与空间站对接期间，宇航员共要进行5次太空行走，其中一次还要进行在轨的隔热瓦修复测试。“发现”号机组宇航员丹尼尔·塔尼将加入空间站第16长期考察组，而已在空间站工作近半年之久的宇航员克莱顿·安德森将被替换下来。按计划，完成任务后，他们将于11月6日返回地球。