网游里发现意外的金矿 小王的眼睛紧紧盯着网络游戏的屏幕，他正操纵着游戏里的小人，与森林里的怪物激烈搏斗。十几秒之后，怪物被他拦腰斩断，掉下来一件战利品。小王把它拣起来，竟是一罐可口可乐；当他来到平日里熟悉的道具店买东西时，意外地发现店面上多了四个字：老庙黄金……
这正是广告与虚拟世界相结合的产物。当游戏傍上广告，游戏运营商半夜睡觉都会笑醒。几年来，旷日持久的价格战已经让游戏运营商坐立不安。从2005年开始，30多款主流网络游戏实行免费，网络游戏已经不能像过去那样靠玩家玩游戏的时间收费，而要想方设法吸引玩家购买道具，或者购买增值服务来获得营收。生存所迫，网络游戏运营商苦苦寻找着新的利润增长点。
另一个为生存而焦虑的行业是广告业。当户外广告空间已经占满，电梯里已经容不下新的广告，资源缺乏的广告公司当然不好过。他们迫切需要寻找新的广告空间。
但就在一夜之间，广告公司和游戏运营商都意识到，随着网游的兴旺，游戏本身就是一个设置广告的巨大平台。最初，一些写实类的游戏为了模拟真实环境，有意设计了一些广告场景和道具。如今，游戏渐渐成为一个载体，通过这个载体，游戏可以传播各种信息。盛大投资的上海盛越广告有限公司副总裁黄炜放言：“我们的目标群体就是4000万至5000万不看电视，不听广播，不看报纸的网游玩家。”
那么，游戏中的广告空间有多大呢？只要粗略估计一下，业界就要被网游的巨大容量击倒。酷动传媒上海分公司总经理彭涛告诉记者：网络游戏可以分为三类，从低到高排列成金字塔形。第一类是休闲棋牌类，它拥有最多的玩家，中国足足有3000万人乐在其中。棋牌类的桌面可以放置广告，只要人们出一次牌，就会不由自主地看广告一眼，而玩家进出游戏的一瞬间，也是插播广告的绝佳时机。第二类是竞技休闲类游戏，比如街头篮球，劲舞团，跑跑卡丁车。这几款游戏都吸引了300万至500万人，而且他们很容易和各类产品结合。在篮球场的地板上，篮板上，场地四周的围栏，全部都可以设置广告。第三类位于金字塔尖，是网络多回合对战游戏(MMO)，红遍全球的《魔兽世界》、盛大的《传奇》都属于此类。一款成功的MMO游戏可以吸引100万人左右，玩家需要投入最多的时间和金钱。由于这类游戏大多是古代或者虚拟场景，在这里放置广告比较难。
各路“淘金者”涌向网游 正因为网游内置广告的巨大前景，国外三大IT巨头早就开始“招兵买马”。去年5月，微软砸下2亿美元收购Massive游戏广告公司。随后，英特尔投资了专门从事游戏广告开发的IGA公司，顺利把触角伸向这个领域。今年3月18日，互联网搜索巨头谷歌迫不及待地吃下Adscape Media游戏广告公司。这些最负盛名的IT公司都不惜血本地投入，让萌芽状态的网游内置广告充满了想象空间。
当国内的广告公司满怀憧憬地拜访网游公司，希望占领“金矿”时，他们怎么也想不到，早在一二年前，一批国外的游戏广告公司就先行一步，把国内的网游公司横扫了一圈。万幸的是，中国法律规定外资广告企业必须成立并运营三年以上，合资企业的双方必须成立并运营二年以上，才能开展广告业务。这一政策让外资广告公司眼睁睁看着猎物，却“下不了手”，无形之中挽救了本土广告企业。否则，他们连施展拳脚的舞台都没有。
在2008年奥运会的带动下，今年中国的网络广告将增长30%以上，规模有望超过80亿元，网游内置广告的份额也在增长。网游广告公司希望尽快度过严冬。或许，时间可以把他们带出严冬。但可以肯定的是，只有付出创造力，他们才能获得大丰收。因为广告效果好坏，取决于广告与游戏结合的程度，这需要源源不断的创意来浇灌。
