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会见中国军政领导，决定开通军事热线、举行高层核战略会谈、共同举办军事演习，美国国防部长罗伯特·盖茨7天亚洲之行的第一站进展颇为顺利。然而，有关他访华消息的一篇新闻稿却引发了一场不大不小的风波。
11月4日下午，罗伯特·盖茨抵达中国。当天，美国国防部网站发布一篇题为《盖茨抵华会晤中国领导人》的新闻稿，文章作者为美国军事新闻社记者。新闻稿提出两个非常重要的论述：一是定位台湾的“入联公投”为“独立公投”，二是布什总统明确表示反对“台湾独立”。
此文震动台湾朝野。台湾政界认为，这篇新闻稿是美国首度在官方网站上表明布什政府的反“台独”立场。根据美国惯例，若只是智库学者的看法，或由国务院发表声明，一般仅有警告意义；若轮到国防部出面，表明这件事已经是要解决的严重问题。
据台湾《中国时报》报道，台“外交部”副发言人叶非比表示，台美沟通过程中，美国行政部门从未使用过上述用词，台湾方面获知讯息后，已请驻美代表处要求美国国防部澄清，厘清其中“误解”。
11月6日上午，盖茨先生尚未离开北京，他领导下的国防部就进行了澄清。美国国防部发言人艾普堂表示，美国军事新闻社有关美国的台海政策之描述，不符合美国政府立场，须予澄清。
这位发言人说，军事新闻社的记者在3日的文章中称“美国衷心期盼以和平方式完成统一”，这种说法并不正确，正确的叙述应该是：“美国的一个中国政策系根据三个公报及台湾关系法，此一政策持续且明确。美国主张以台海两岸人民都接受的方式和平解决争议；美国反对任何一方片面改变现状。”
另外，4日的文章称“布什总统反对台独”。艾普堂说，这个说法也不正确，正确的说法是：美国总统明确指出，美国反对任何一方片面改变现状；美国不变的利益在于以和平方式解决台海争议；任何对台动武之举，都为美国所严重关切；美国也承诺依据台湾关系法履行义务。
另外，美国国务院亦表示，美国的台海政策并无改变，仍然是“不支持台湾独立”。
11月6日，记者登录美国国防部网站时，发现相关表述已经删除，并以编者按的形式注明：“为了对报道予以纠正，本文已经进行了修改。”
虽然最后证明只是作者“文责自负”，台湾政界“虚惊一场”，但这场风波说明台湾问题在中美棋局中的重要性、敏感性和复杂性。鉴于此，历次中美高层会谈都离不开台湾问题，中美军事交流过程中台湾也同样是无法避开的话题。
在中国国防部部长曹刚川和美国国防部部长罗伯特·盖茨的联合记者招待会上，美国福克斯电视台的记者问，中国军队目前大量集结是否针对台湾？对此，曹刚川部长作出明确表态。他说，这属于中国在本土上正常部署自己的军队，我们将尽自己最大努力来实现两岸的和平统一，因为两岸都是中国人。如果台湾当局坚持法理台独，分裂中国，侵害中国的核心利益，我想13亿人民都不会答应，中国政府也会按国家反分裂法，采取一切必要措施，来维护国家统一、维护台海地区的和平与稳定。
另据新华社报道，曹刚川在与盖茨会谈时指出，中国正密切关注“台独”分裂势力在“台独”道路上所采取的种种行动和他们的分裂图谋，将以最大的努力维护台海和平与稳定。但如果陈水扁胆敢制造“台独”重大事变，我们必将采取断然措施，不惜一切代价，坚决捍卫国家主权和领土完整。曹刚川强调，美方应切实履行承诺，停止与台官方往来和军事联系，停止售台武器，以实际行动维护台海地区的和平稳定。盖茨表示，美国政府的“一个中国”政策没有改变。
这是罗伯特·盖茨就任国防部长以来首次访华，访华结束后他还将访问日本和韩国。与前任相比，盖茨更重视“信任”，他在离开美国之前表示，“美国不把中国看作军事威胁”，他希望中国提高军事透明度。经过“坦诚的”会晤和会谈，双方同意：建立国防部直通电话，并敦促有关部门就有关技术问题尽早进行商议；继续加强各层次对话和交流；两军举行人道主义救援和救灾演习；两军加强院校和中青年军官交流；两国防务部门就查找朝鲜战争前后美在华失踪人员的下落启动军事档案合作；两军加强文化领域交流。
记者从美国驻华使馆了解到，罗伯特·盖茨已于11月6日下午离开北京，继续他的亚洲之旅。
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