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个人所得税起征点问题一直为民众所关注。专家认为，相对于当前中国居民收入，1600元的税起征点过低，压制了中等收入者，使工薪阶层成为个税缴纳的主体。调查显示97.0%的人认为目前个税起征点不合适，期待能将其调高。 (见10月5日《中国青年报》)
个人所得税的主旨，就是为了调节收入差距，其征收的对象，理应是高收入者。但1600元的起征点，在今天却变成了一张大网，大有把中低收入者“一网打尽”之势。不用说公务员、企业白领的收入，就是一般的民工，靠着延长劳动时间，提高劳动效率，月收入达到或者超过1600元者，也实属平常。虽然他们工资水平的提高并不一定代表实际购买力的提高，甚至实际消费能力有可能随着物价的上涨在下降，却因为起征点的过低，不折不扣地成了个人所得税的纳税人。而某些高收入者，譬如企业主，反倒有办法把个人和家庭的消费打入经营成本，从而将名义上的收入压得很低，降低个税的交纳额甚至绕过个税这一关。如此，本来为缩小贫富差距开征的个人所得税，就失去了它的主旨，逐渐变成了面向中低收入者征收的“人头税”。据国家统计局10月29日发布的最新统计数字，今年前9个月，我国城镇单位在岗职工平均工资16675元。把这个数据换算成月收入，大约为1852元。这意味着，至少在理论上，在岗职工已经人人都需要交纳个税。
所以，大多数人期待调高个人所得税起征点，就是一个非常合理的诉求了。尽管从表面上看，调高个人所得税的起征点，可能会影响到国家的财政收入。但是，经过近30年的改革开放，我国的财政收入已经步入了每年20%以上的高速增长轨道，完全具备了让利于民的能力。再说，调高个人所得税起征点后，还可以促进消费，为国民经济注入新的内需动力，使工商业的赢利能力得到加强，从而给国家财政提供更充足的工商税源。这完全符合国家税收要“放水养鱼”的原则。(作者：娄献忠)
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