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首次来津为友人
1912年6月，是顾维钧第一次来天津。他是为了追随自己的忘年交——晚清著名外交家唐绍仪而来。
唐绍仪是1872年清政府派遣的首批中国公费赴美留学生之一，是近代第一位致力于收回中国海关控制权的人。1908年，为美国退还中国部分庚子赔款一事，唐绍仪使美。在一次中国使团为欢迎中国在美留学生而举行的宴会上，他们相识了。当时，正在哥伦比亚大学攻读哲学博士学位的顾维钧被学生代表们推举出来致答谢词。当热情的青年走下讲台的那一刻，作为中国使团团长的唐绍仪急速走了过来，两双爱国的手紧紧地握在了一起。这使顾维钧激动不已，对外交感兴趣的他早就对这位中国外交界老前辈心存仰慕。通过席间交谈，唐绍仪也非常赏识这位有志向、有见解的帅气小伙，并建议他毕业后回国效劳。
1912年4月底，学业有成的顾维钧满怀一腔报国热情，经过二十来天的长途奔波，终于从万里之外的美国来到当时北洋政府的首府——北京。此时，唐绍仪正担任北洋政府的第一届国务总理，经过唐引荐，顾维钧做起了总统袁世凯的秘书，同时兼理总理府秘书之职。
唐绍仪此举可谓一箭双雕。一方面，顾维钧确实是个人才，安排他在总统府和总理府两头做事，可以使他对中国政府的工作有一个大体了解，这对年轻人而言，确实是一种锻炼；另一方面，唐绍仪早年留学美国，深受西方民主共和思潮影响。辛亥革命后，他又经黄兴等人介绍加入同盟会。对于在中国建立民主政体这一问题上，他和孙中山的思想是一致的。此次由其担任国务总理，就是以孙中山为首的南方革命党人和北洋政府交涉的结果，目的是希望以其组织的内阁牵制总统袁世凯的权力。他将顾维钧这样的青年才俊安排到总统府做秘书，相当于在袁世凯身边放置了眼线。
对于唐的苦心，精明能干的顾维钧又岂能不知。他欣然肩负起这一使命，以两府秘书的名义往来于总统府和总理府之间，随时将袁世凯的一举一动汇报给唐绍仪，因为他的心是向着民主共和的。在此期间，二人渐渐成为忘年交。
1912年5月底，因袁世凯频频越权在政府部门安插心腹，干扰本应属于唐绍仪的任命职责，唐看出袁并无实行民主政治的诚意，便愤然辞去国务总理一职，离开北京，回到天津的家中。
作为官场惯例，顾维钧和其他7名国务秘书一起辞职。不仅如此，他连总统府秘书也不想干了。此时的顾维钧像大多数刚刚进入社会的有志青年一样，不满现状却又对自己的前途茫然无措，急需有识之士指点迷津。在他心中，这位有识之士不是自己的父母亲友，而是自己的忘年交唐绍仪。因而唐绍仪离开不久，顾维钧也不辞而别，坐上了开往天津的列车。
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