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美国老兵 盗捞万件中国古董
四年过去了，尽管美国退伍老兵费尔·格雷科仍背着“盗捞”的犯罪嫌疑，但他藏在洛杉矶家中的2.3万件中国古董已越来越少。发达的互联网让他轻易绕过公开拍卖文物的法律障碍，将古董卖给了私人收藏家。似乎无人能够阻止他的“黑手”伸向南海深处的中国沉宝。
瞒天过海20年
2003年8月，纽约格恩西拍卖行接受一家名为“牧马寻宝公司”的委托，准备公开拍卖一大批汉唐陶瓷、明代花瓶等中国珍宝，底价总计1500万美元。就在拍卖槌即将敲下的那一刻，菲律宾国家博物馆突然喝停，理由是“牧马寻宝”涉嫌非法打捞与走私。中国文物怎么会在纽约拍卖，又为何被菲律宾政府喝停？这背后是一个海盗式捞宝故事，费尔·格雷科就是那个海盗。
费尔·格雷科是美国海军陆战队的老兵，曾参加越战。1972年，当他离开越南时，身上的大背囊里，装满了《南海古贸易调查报告》、《东南亚考古现状》、《中国古董》等书籍。回国后，一个偶然的机会，格雷科前往非洲马达加斯加寻宝。没想到首次下海就捞到了金块，格雷科发现寻宝才是财富之路。
由于熟悉亚洲文化，格雷科认定南海海域内沉没的中国古船是一个“有待开发”的巨大宝库。他立即回到亚洲，瞄准了菲律宾、印尼及越南附近海域。他先在菲律宾住了至少10年。其间，格雷科在香港成立了名为“牧马寻宝”的公司，筹措寻宝资金、招募文物行家。另一边，他千方百计与菲律宾国家博物馆负责人攀上交情，了解该国捞宝手续底细。暗中，格雷科已经招募了数百名菲律宾渔民中的潜水高手，集合他们打捞海底沉船上的“瓶瓶罐罐”。
在后来接受《洛杉矶时报》采访时，格雷科说：“在20年的海底寻宝行动中，具体情况从不为外人所知。而且大多数国家都还没意识到水下文物的价值，一旦它们知道价值，那我们就没法干了。”
绕过法律网上拍卖
而对拍卖行，格雷科谎称，他的海底寻宝行动是“完全合法”的，获得了菲律宾国家博物馆和有关方面的特许，直至被喝停的那一刻。
据菲律宾《调查者报》报道，格雷科海底捞宝的“巅峰期”始于1997年，一直持续到2002年。其间，他在南海海域先后发现了16艘海底沉船，捞起了约2.3万件古董。令人吃惊的是，数量如此之多、价值如此之高的文物，竟然悉数被格雷科悄然运回美国。
美国《国家地理杂志》摄影师、海底探险家埃莫里·克里斯托夫和《纽约时报》记者曾到访格雷科位于洛杉矶市郊的住所：花园里赫然立着几个高度超过两个成人的巨型花瓶；6座被怀疑来自明太祖墓前的石雕，摆在花瓶两侧；精美的瓷碗、陶碟要么被随意摆在地上，要么一叠一叠地堆放在一起……记者不禁惊叹：“格雷科的家简直就是小型中国古董博物馆！”
更深的黑幕随之也被揭开：菲律宾国家博物馆否认曾向格雷科颁发过任何捞宝及文物出口的证件。2004年，菲律宾司法部要求美国引渡格雷科，并签发了逮捕证。
由于美国政府拒绝配合，格雷科并没有受到上述指控的影响。在委托拍卖流产后，他决定改在互联网上拍卖，通过电邮与买家交易。国际考古学家对此愤怒不已，因为不知究竟有多少珍贵文物就这样从格雷科手中消失，从此彻底破坏了考古价值。
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