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新华网北京12月25日电美日两个研究小组11月21日分别宣布成功地将人体皮肤细胞改造成了几乎可以和胚胎干细胞相媲美的干细胞，这就是“iPS细胞”，也被称为“皮肤干细胞”。一个多月来，“iPS细胞”研究进展不断： 11月21日，美国威斯康星大学麦迪逊分校一个研究小组和日本京都大学一个研究小组分别发布了各自的干细胞研究新成果。其基本原理都是利用基因重新编排技术，向皮肤细胞中植入一组4个基因，通过基因重新编排，使皮肤细胞具备胚胎干细胞的功能。 日本研究小组在实验中向皮肤细胞中植入了4个基因，其中一个是与癌症相关的基因。美国研究小组虽然没有使用这个基因，但是他们使用的是新生儿的皮肤细胞，其研究中用于搬运基因的“慢病毒”也会改写染色体的遗传信息。由于使用了风险基因和病毒，两个研究小组的成果离临床应用还有一定距离。 12月6日，日本京都大学的研究小组改进了研究方法，他们在“仿制”胚胎干细胞时，通过改变培养环境而摒弃了一个与癌症有关的基因，提高了这种干细胞技术在临床应用中的安全性。 美国怀特黑德生物医学研究所的科学家在12月7日出版的美国《科学》杂志上报告说，他们利用由皮肤细胞改造而来的干细胞治疗老鼠的镰状细胞血症获得进展。这是科学界利用“iPS细胞”进行医疗研究的首次尝试。 12月23日，美国哈佛大学研究小组在英国《自然》杂志上报告说，他们直接从志愿者身上提取皮肤细胞，并成功将其改造成了“iPS细胞”。而此前美日两个研究小组都是利用实验室培养过的专用人体皮肤细胞进行研究。 虽然看起来这只是个微小的差别，但哈佛大学研究小组的最新成果表明，从任何人身上提取皮肤细胞进行“iPS细胞”研究都是可行的。这使“iPS细胞”研究又向前迈进了一小步。
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