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据美国《国际先驱论坛报》2月4日报道，就在已获批准的对伊拉克战争、阿富汗战争，以及其他反恐行动的超过6000亿美元追加预算引起国会和美国公众关注之际，布什政府在军事开支上已不为人知地创下了最高纪录。
当五角大楼今天公布它提出的5154亿美元的2009年度预算案时，将意味着年度军事开支(在考虑通货膨胀因素之后)达到二战以来的最高值。
这个国防部预算提案比去年增加了5%，将涵盖五角大楼和军方的日常行动开支，但不包括战争和核武器方面的额外开支。
从上任至今，布什政府已经把整体的基础军事开支提高了30%，然而，在美国经济似呈下滑趋势、政府社会开支(尤其医疗开支)紧张的情况下，如此庞大的军事开支可能很难维持下去。
尽管如此，经济发展的速度一直比军事开支增长的速度要快；即使是当前，五角大楼对常规行动和战争的庞大预算在国内生产总值中所占的比例，也低于以前的战争时期。
在朝鲜战争中，军事开支约占国民经济的14%，在越南战争中约占9%。预算专家说，如果把当前的五角大楼基础预算、核武器预算和额外战争开支加起来，总数也只相当于现在国民经济的4%多一点。
列克星敦研究所的预算和采购专家洛伦·汤普森说：“布什政府2009年的国防预算计划，仍然延续了布什从上任之初就采取的军事开支一路上升的方向。然而，2009年的预算可能是国防预算费用的顶峰。”
五角大楼的文职官员和高级将领并不否认维持这样的军事开支是困难的，他们承认在伊拉克战争结束后，国会和美国民众可能希望削减军事开支。
但是，国防部长罗伯特·盖茨和参谋长联席会议主席迈克·马伦都表示，军事开支的比例不应低于国民经济(GDP)的4%。马伦说：“我确实认为保持4%的底线是重要的。考虑到我们所处的世界形势、我们所看到的威胁，以及不仅是中东地区而是全球所面临的风险，保持这个底线确实很有必要。”
战略和预算评估中心的预算研究副主席斯蒂芬·科夏克说，2009年将成为美国基础军事预算连续增加的第11个年头。他补充说，即使布什政府自己也在预算提案中承认说，明年很可能是军事开支的顶峰。
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