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一名日本科学家打算从国际空间站上扔一回纸飞机，看它能否飞回地球，同时探索航空航天新技术。 通过测试 空间飞行器自太空返回地面的过程中，会与地球大气层发生摩擦，产生热量，面临焚毁危险。日本东京大学研究人员提出一种理论，认为纸飞机轻巧，或许可以减少摩擦生热。 东京大学航空航天工程学教授铃木真二说：“纸飞机极其轻，气体稀薄时能减缓速度也能逐渐下降。” 研究人员6日给一架用特殊纸张折成的小飞机做了风洞测试。这种纸飞机长大约20厘米，外形与美国航天飞机类似，机头部分呈圆形。折飞机的纸经过化学处理，能防热防水。 测试中，纸飞机承受了250摄氏度的温度和7倍于音速的风力后完好无损。 铃木真二打算再折几架这种飞机，把它们交给定于今年晚些时候赴国际空间站的日本宇航员，从空间站放飞。 不是为玩 铃木的这一计划不是为了游戏，而是出于开发设想。他说：“纸飞机技术今后可能用于新运输手段的研发。” 且不论纸飞机能否像研究人员设想的那样返回地球，即使它能成功返航，也无法推算它的着陆点。 然而，铃木颇有信心：“纸飞机就像太空版的漂流瓶，如果有人拾到就太棒了。我们考虑在飞机上用多种语言写上‘如果发现，请与我们联系’。” 铃木等人还打算让宇航员在纸飞机上写下传递和平的信息。 美国密歇根大学航空航天工程学女教授埃拉·阿特金斯认为，纸飞机计划听似可行，甚至可能会用于航空航天业。 “它不会用于载人，也不会用于运输给养或是探索其他天体，”阿特金斯说，“然而，我想，它可能用于承载传感器或是微型照相机进入大气层。” 看法不同 一些专业人士对铃木的计划提出了不同看法。 曾参与开发火星登陆器“猎兔犬2”号的英国开放大学教授科林·匹林格认为这一计划不切实际。 “这不是愚人节玩笑吧？”匹林格说：“它将以每小时大约2.7万公里的速度下降，因为国际空间站就是以那个速度飞行。当它重返大气层时，速度会非常快，意味会产生大量热量。” 美国珀杜大学的史蒂文·施奈德说，雷达观测不到纸飞机，用高倍望远镜观测也几乎不可能。“纸飞机扔了就等于消失了”。 然而，也有科学家认为这项计划不“疯狂”，因为一些看似有悖常理的设想，也可能带来惊人的成果。 无论学界怎么争论，这一计划在折纸爱好者看来是好消息。英国折纸协会秘书长马克·博莱索说：“我猜，它会是宇宙中飞得最远的纸飞机。”(马震)
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