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美国官员7日说，一枚废弃的美国间谍卫星预计下月初撞击地球，但卫星撞击地点尚无法确认。
美联社7日援引一些知情美国官员的话说，这枚卫星大约重2270公斤，穿越大气层时预计不会烧尽，将散为碎片，散落在几百公里范围内，有些碎片可能造成危险。由于事情敏感，这些官员不愿公开姓名。
这枚卫星配有推进器和小型引擎，携带有火箭燃料肼。肼是一种无色发烟、具有腐蚀性和强还原性的化合物，可能对接触者产生伤害。据美国疾病控制和预防中心介绍，短期曝露于肼，可导致咳嗽、呼吸系统炎症、抽搐、战栗等症状，长时间接触则可能损伤肝、肾和生殖器官。
这枚卫星的军方名称为“US193”，2006年12月发射。卫星携带有复杂秘密的成像传感器。美方不希望卫星上的设备落入外人之手。
加拿大卫星爱好者泰德·莫克赞说，在卫星降落至距地球59英里(约合95公里)并进入大气层之前，难以预测其降落位置。
过去50年间，大约1.7万件人造物体从太空重返地球大气层。1979年，78吨的废弃空间站“太空实验室(Skylab)”撞击地球，它的碎片主要落入印度洋和澳大利亚西部偏远地区，没有造成人员伤亡。2002年，美国官员认为，来自一枚科研卫星的碎片冲入大气层，落入波斯湾，比预期坠落地点偏离数千公里。(新华社电)
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