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澳大利亚同美国昨天宣布达成天空开放协定，两国航空公司可自由提供来往两地的航班服务，使这条全球最高盈利之一的长途航线更具竞争性。 据联合早报网报道，此一协定签定后，澳大利亚昆达士航空公司和美国联合航空公司(UAL)多年来垄断往返美澳航线的情况将终结；澳大利亚的维珍蓝(VirginBlue)计划今年底开始提供飞往美国的航班服务；过去10多年极力争取开辟澳美航线的新加坡航空公司则仍被拒于门外。 新航发言人福肖发表声明说：“澳美太平洋航线早该开放，让澳大利亚和美国航空公司自由使用。但现在这一步也只走了一半。” 去年6月，澳大利亚政府再次拒绝新航提出往返美国和澳大利亚的航线申请，声称这将对澳大利亚经济造成伤害。新航原本希望，澳大利亚去年11月更换新政府后，将为此计划带来新契机。现在看来，还是困难重重。 澳大利亚交通部长阿尔巴内塞说，由于国际航空业竞争激烈，政府决心照顾澳大利亚航空公司的利益。他说：“我们不会为了照顾澳大利亚人的利益而感到抱歉，我们要确保受益的是澳大利亚航空公司。” 昆达士航空总裁狄克逊对澳美天空开放协定表示欢迎，他表示，昆达士未来将增加飞往美国的航班次数，从目前每周的48趟航班增加至51趟。 澳大利亚维珍蓝准备启用新的国际航空班机(V Australia)，每周提供10趟飞往美国西岸的航班服务。
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