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英国首相布朗18日表示，政府决定将陷入财务危机的北岩银行国有化，这是“在正确的时间，为了正确的动机而采取的正确行动”。但是分析人士认为，北岩银行国有化有可能引发股东们的法律诉讼浪潮，从而对布朗政府的威望造成冲击。 受美国次贷危机的影响，北岩银行从去年年中开始陷入财政困难，由此引发的挤兑风波于9月中旬大规模暴发，当时曾给英国整个金融市场造成剧烈振荡。为了稳定局势、平息人们的焦虑，英国政府一再承诺拯救“北岩”，保住投资者的利益。到目前为止，英格兰银行已经通过借贷等方式，向北岩银行注入了550亿英镑的资金，但仍然没能阻止它的颓势。 上月20日，英国财政大臣达林宣布，将英格兰银行贷给北岩银行的款项转为政府担保的债务，希望以此吸引有实力的财团就接手北岩展开竞标。随后，有几家私营财团表示了收购北岩的意愿，其中包括维珍集团以及由北岩现董事会组成的独立机构。但是，经过近一个月的考虑与磋商，英国政府“在权衡各种利弊之后”，最终决定将北岩银行国有化，并于17日宣布了这一决定。这是自上世纪70年代以来，英国首次采取国有化行动，相关的计划程序已于18日送交议会下院进行紧急立法。 布朗首相18日在唐宁街举行的记者招待会上强调，政府决定国有化的基点是“把纳税人的利益放在首位”，这是“在正确的时间，为了正确的动机而采取的正确行动”。财政大臣达林则进一步解释道，政府没有采纳两家私营财团提出的收购方案，这是因为它们的方案对英国纳税人来说不够“物有所值”。在目前情况下，银行最好掌控在政府中手。他指出，北岩银行的国有化将是“暂时的”，一旦它的市场状况得到改善，政府将“尽快地、审慎地”选择时机，将其重新转还为私有。 然而，关于北岩国有化的决定一经宣布立即引起了股东们的强烈抨击，其焦点问题在于，政府没有就赔偿的额度做出担保，股东得到多少赔偿金只能取决于对银行的价值评估，这有可能导致北岩的股票变得一文不值，令很多投资者产生“被政府打劫”之感。为此“北岩股东行动团体”已于17日就相关问题咨询了律师，他们表示将会采取法律行动，捍卫自己的利益。 曾经参与竞标的维珍集团总裁理查德·布兰森在一项声明中说，国有化不是一个正确的选择，只有商业途径才是最佳解决之道。另一位竞标者北岩董事会也对政府的决定表示“非常失望”。而保守党影子内阁大臣乔治·奥斯本则称政府的国有化计划是“灾难性的”，他说：“保守党将在议会中投反对票，我们不会让布朗把国家带回到上世纪70年代。” 布朗是以治理经济而著称的首相，但自从去年北岩银行陷入困境以来，布朗的民意测验成绩却一直欠佳，舆论开始指责他在关键问题上优柔寡断。再加上政府内部丑闻不断，公众很快便对布朗政府的能力感到失望。 分析人士认为，目前布朗仍然指望通过经济景气保住自己的声誉，对北岩银行进行国有化就是他希望体现政府加强干预的一个信号，不过他面临的风险很大。首先，整体经济正在衰退，房地产市场疲软，一些银行仍无法摆脱资产负债带来的信贷危机。布朗的“拯救行动”究竟能在多大程度上力挽狂澜现在还难说，就连北岩银行新主席桑德拉18日也表示，所有旨在渡过危机的计划并不能保证一定会成功。其次，北岩是英国最大的抵押贷款银行之一，拥有150万储户，并以“大胆发放贷款”而著称，银行陷入困境，其影响面广泛，如果国有化过程仍不能保证股民和投资者的利益，他们将会纷纷诉诸于法律，布朗政府对此十分紧张。
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