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古巴人手拿报纸讨论卡斯特罗退休的消息。新华/路透图
“我带着82个人开始闹革命。如果我再次革命的话，我将只带着10到15个人和绝对的信仰。只要你有信仰和行动计划，你多渺小都没有关系。”1959年，大胡子革命家卡斯特罗领导抽雪茄的游击队赶跑了美国支持的独裁者巴蒂斯塔，开始了对古巴长达49年的执政。
昨天，81岁的古巴领导人菲德尔·卡斯特罗宣布正式退休，辞去国务委员会主席和革命武装部队总司令职务，并表示他将不会再次领导古巴。49年里，美国曾有10位总统试图赶跑他，但均以失败告终。自2006年7月31日因接受胃肠手术而暂将权力移交给弟弟劳尔之后，卡斯特罗已有19个月未曾在公众场合露面。
“像士兵那样战斗”
古巴共产党中央机关报《格拉玛报》当天凌晨在网站上刊登了卡斯特罗致古巴人民的一封信，表明他“不寻求也不接受”新的任期。不过有关报道并没有说明卡斯特罗辞职的原因。该报同时还附有公开信的英文译文，落款时间为当地时间18日下午5时30分。
“我亲爱的同胞们，是你们赋予了我巨大的荣誉，在近期还推选我当议会的成员———我想跟您进行沟通，我不会接受———我再次重申不会接受———国务委员会主席以及军队总司令的职务。”卡斯特罗在声明中说。
古巴人都亲切地称呼卡斯特罗为“总司令”(ComandanteenJefe)，这是卡斯特罗在1958年领导古巴革命胜利后特别为他设立的职位;或是直接叫他“菲德尔”。卡斯特罗总是发表长达几个小时的演讲，但他不允许别人给自己塑像，也不允许用他的名字命名街道。
卡斯特罗在声明中说，古巴革命仍可以依赖老将和新鲜血液继续下去，“幸运的是，我们的革命依然可以依赖老将和年轻人继续下去。”
据新华社报道，他还在信中说，他不会离开古巴人民，现在“他唯一的希望是像一个士兵那样战斗”，将继续以“总司令的思考”为题，就一些重大问题发表文章。
欧盟愿与古巴对话
正在卢旺达进行非洲多国访问的美国总统布什第一时间就卡斯特罗辞职的消息作出反应称，希望古巴能在结束卡斯特罗长期统治后“开始民主变革”。为孤立卡斯特罗政权，华盛顿迄今已经实行了超过40年的对古巴经济制裁。
据新华社报答，美国常务副国务卿内格罗蓬特19日表示，美国不会因为古巴领导人菲德尔·卡斯特罗宣布不再担任国家和军队领导人而很快取消对古巴的种种禁运。
内格罗蓬特在国务院回答记者提问时拒绝就卡斯特罗辞职的决定发表评论。不过，在谈到美国政府是否会因为卡斯特罗辞职而改变对古巴政策时，内格罗蓬特说：“我不能想像这会很快发生。”
欧盟19日表示，准备寻求改善与古巴的外交关系。2003年古巴政府逮捕75名持不同政见者一事导致与欧盟关系急剧恶化。
“我们重申愿意与古巴进行建设性对话。”欧洲联盟委员会发展和人道主义援助专员路易斯·米歇尔的发言人在例行记者会上说。据悉米歇尔将于下月6-7日访问古巴。
另一方面，欧盟轮值主席国斯洛文尼亚表示，欧盟依然“在寻求重启与哈瓦那政治对话的可能性”。
英国首相布朗的发言人19日说，卡斯特罗的辞职为古巴的和平“转变”打开了通道。“这是一个机遇。”这位发言人在卡斯特罗宣布辞职后几小时说，但他也补充说，“这是古巴人民的事。”
“我们对古巴的立场一如既往，那就是我们一贯鼓励古巴民主体制的和平转变，”他说，“任何有助于推进民主和尊重人权的事我们都很欢迎。”
古巴人反应平静
一名刚刚结束工作的古巴酒店艺人说：“对菲德尔来说辞职是很自然的，因为他一直在说自己身体不好。”而居住在美国的古巴人普遍对这一消息反应平静。“我想人们已经接受了他也会生病也会去世的事实。”1965年就离开古巴、现居住在迈阿密的何塞·拉兹卡诺说。
古巴全国大选从去年10月开始，第一阶段进行的是市人大代表的选举。今年1月20日第二阶段选出全国和省级人民政权代表大会代表。正在术后康复中的卡斯特罗和国务委员会第一副主席劳尔·卡斯特罗均以较高票数当选全国人民政权代表大会(议会)代表。新一届全国人民政权代表大会将于2月24日正式成立。
1月中旬，卡斯特罗曾撰文表示，身体已经不允许他和人民进行长时间的交谈，也没有办法参加党的选举。1月17日，卡斯特罗通过电台发表书信，指出他将“不会阻碍年轻人的道路，而是提供经验和想法”。
劳尔可能接任
古巴国会预料将选76岁的劳尔·卡斯特罗成为古巴的新领导人，但卡斯特罗依然拥有强大的政治影响力。
卡斯特罗生病这段期间都是劳尔代理他的职务。劳尔是卡斯特罗最小的弟弟，军人出身，作风务实，平易近人。此前担任古巴国务委员会第一副主席、古巴部长会议第一副主席兼革命武装力量部部长和古巴共产党第二书记。作为哥哥的助手，劳尔在国内享有很高威望，但他很少抛头露面。
劳尔日前参加地方人民代表投票时证实，古巴国会将在2月24日投票推举出下届总统。劳尔曾表示，古巴新议会将“面对不同的形势，做出重大的决定”，因此这次选举是“向更加复杂的阶段迈出的重要一步”。外界预期，劳尔将实施经济改革，改善古巴困顿多年的生活状况。
但劳尔也已经有76岁的高龄，因此他被认为是一个过渡人物。而两名明显年轻的政治家被认为是卡斯特罗的可能继承人，即外交部长佩雷斯·罗克和经济专家卡洛斯·拉赫。
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