(声明：刊用《中国新闻周刊》稿件务经书面授权) 本次“导弹打卫星”事件，与其说是美国“负责任”的表现，不如说是五角大楼为测试自己的反卫星武器，找了一个借口和机会 本刊特约撰稿/远林
一颗美国大型卫星将撞击地球，美军希望扮演地球和人类卫士的角色。
美国总统国家安全事务副顾问杰弗里2月14日在五角大楼宣布，布什总统已经批准美军发射舰对空导弹摧毁一颗失控的美国间谍卫星。白宫表示，这颗卫星上携带有可能对人类健康造成致命威胁的有毒燃料，因此必须在其进入大气层前予以摧毁。3月份的第一周内，预计美军将发射导弹攻击卫星，从而避免让这颗卫星“完整地进入大气层”。
据悉，美军将使用宙斯盾舰装备的“标准-3”型导弹发动袭击，具体的攻击时间就是在卫星重新进入大气层之前。美方表示，共准备了3枚导弹，一旦首轮攻击失败，将再次攻击。
卫星燃料威胁地球吗？ 美国常驻联合国裁军谈判会议代表克里斯蒂娜•罗卡15日在日内瓦向裁军谈判会议通告了美国将击落这颗失控卫星的计划。在当日裁谈会应美国代表团要求举行的全体会议上，罗卡发言说，美国做出这个决定的目的是阻止失控卫星在3月6日左右坠入地球大气层后对人类构成威胁。罗卡表示，这颗卫星可能坠落在南、北纬58.5度之间的任何地区。
美国北方司令部司令利内特将军表示，这颗卫星体形较大，因此即便在它穿越大气层后，还会有不少没有完全烧毁的的大块残骸坠落到地球表面，将对人类生命安全造成威胁。
五角大楼官员则强调称，这颗卫星的有毒燃料有可能坠落在有人居住的地区，虽然这一可能性很小。由于这颗绝密间谍卫星在2006年12月发射升空后立刻就失控，它的燃料箱仍是满的，可能在再次进入大气层阶段在两个足球场大的地区扩散有害甚至可能致命的气体。
这种有害甚至可能致命的气体有报道说是偏二甲肼。其实，偏二甲肼并不是罕见的毒物，而是最常用的液体火箭推进剂。各个国家都在继续用这种推进剂发射火箭，航天技术世界第一的美国，使用的偏二甲肼数量惊人。过去，每当美国火箭发射失败而爆炸时，都有近百吨偏二甲肼毒物燃烧和泄漏，但从来没有得到重视。再则未来，美国仍准备继续使用这种剧毒的偏二甲肼液体火箭推进剂。
事实上，没有严密防热层的航天器很难穿越大气层而不烧毁。美国航天飞机防热层出现了一条小裂纹，就导致机毁人亡的大悲剧。所以在正常情况下，卫星上装载偏二甲肼的燃料罐会被烧毁，偏二甲肼很难落到地面危害人类。另一方面，穿越大气层时卫星会变成一个火团，即使卫星上装载偏二甲肼的燃料罐没有被烧毁，温度的大幅升高也会使偏二甲肼胀破燃料罐，大幅稀释到空气中，很难落到地面危害人类。
实践中，各国火箭发射卫星时，液体燃料总要比消耗量多装一点以备万一。当火箭巨大的偏二甲肼燃料罐被抛弃时，里面往往还剩有不少没有烧完的偏二甲肼燃料，这些燃料最后基本上都坠回地面。其中从接近卫星高度坠落的末级火箭偏二甲肼燃料罐在穿越大气层时基本上都烧毁了，还没有看到过完整的末级火箭偏二甲肼燃料罐落到地面，造成地面人员中毒的报道。同样，美国193号卫星毒燃料对地面威胁的概率小得完全可以忽略不计。
其实，每年都有很多卫星因各种原因而坠入大气层烧毁，并没有给地面造成多少威胁。美国方面曾预计，美国193号卫星坠落地面时所产生的残骸，将只有2003年美“哥伦比亚”号航天飞机爆炸解体后的残骸的1/10左右，不大会造成“砸伤人”的结果。
显著的真实目的 因此，本次“导弹打卫星”事件，与其说是美国“负责任”的表现，不如说是五角大楼为测试自己的反卫星武器，找到了一个借口和机会。
美军击落失控卫星的计划已经开始准备实施，美国三艘军舰以及为本次“打卫星”行动专门改造的三颗导弹已经部署到位。宙斯盾巡洋舰“埃里湖”号将执行这一任务，它装备有全套海基导弹防御系统，两艘驱逐舰“德凯特”号和“拉塞尔”号将配合它执行任务，这两艘驱逐舰目前已在北太平洋海区的一个未知海域航行，“德凯特”号将为“埃里湖”号提供卫星的轨迹，“拉塞尔”号将为“德凯特”号提供支援。
防务官员称，这些舰只的雷达和软件已进行了改进，以跟踪比弹道导弹速度更快的目标。一系列地基雷达、望远镜、海基雷达将帮助判定导弹是否使卫星解体，空军也将派飞机升空以判断卫星的有毒燃料是否被释放。
其实，一旦美军导弹击中卫星，卫星的轨道必然改变，美军很容易判明是否击中卫星，根本不需要出动一系列地基雷达、望远镜、海基雷达以及空军的飞机。所以这次显然是一次击毁卫星的实验，而不是为了销毁卫星及其有毒燃料那样简单的目的。
美国官员们已开始向其他国家通报这一计划，强调这不意味着美国开始实验新的反卫星武器系统。但很多人觉得美军以“保护人类安全”为借口，用导弹击落卫星的做法是“欲盖弥彰”。美联社说，这个燃料箱给地面上的人带来危害的可能性非常小。即便美方不采取任何措施，这颗卫星在人口稠密区坠落的概率也低得微不足道。因此，美方此举主要为了演练在未来战争中摧毁敌方卫星的能力。
今年以来，美军一直在对海基宙斯盾系统进行改进，以使其能击落位于低轨的卫星，由于这颗失控卫星上没有热源，美方必须改造“标准”导弹依靠热源发现来袭目标的制导系统。
潜在的核灾难隐患？ 过去的数十年中，美军用现在看来已经远远落后的各种航天武器攻击过卫星目标，部分试验取得了成功，是世界上最大的危险航天碎片(太空垃圾)制造者。这次美军打卫星的高度预计将达241公里。这也是各国众多卫星的飞行高度，本次用来击落失控卫星的“标准”导弹将不携带炸药，并且完全通过撞击使卫星解体。假如美军这次打卫星成功，剧烈的撞击必然导致无数航天碎片(太空垃圾)飞散到空中，影响其他国家的卫星。
这次美国打卫星，不少人误以为是要击落卫星。其实在航天轨道上的卫星，即使被击中，也不会像一块石头那样掉下地来，而是继续在轨道上运行。美国这次用标准-3导弹拦截弹攻击卫星，实际上是要击毁该卫星，甚至将其撞碎。这实际上和太空战当中击毁卫星的行动几乎一样。
前面提到，美国193号卫星毒燃料对地面威胁的概率小得完全可以忽略不计。然而俄罗斯方面有另一个说法：美国该卫星似乎没有配备巨大的太阳能电池板为其提供电能。不装太阳能电池板可以极大地减少被地面发现的几率，但卫星的工作完全依赖电能。所以俄罗斯有人猜测，美国在卫星上装备了“非常危险”的核电池，这种电池完全可以取代太阳能电池板，不过若落到地上造成严重的放射性污染，则后果严重。他们认为美国导弹打卫星若成功，可以将核电池撞碎，但无法防止它落地造成严重污染。
这一说法则也明显夸大了所谓“核电池”的危险性。他们所指的“核电池”实际上叫“放射性同位素电池”，美国的很多远距离航天器，包括“旅行者”和“先驱者”，装载的都是这种电池，当年发射时都遭到了极端环保主义者的反对。实际上，这类电池所装载的放射性同位素燃料非常少，即使掉落地球，对地面的污染也几乎可以忽略不计。
