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综合媒体报道，美国“奋进”号航天飞机上的宇航员在美国当地时间周六进行了第五次太空行走，同时这也是他们本次航天任务中的最后一次太空行走。
根据计划，“奋进号”航天飞机将于美国当地时间周一晚间脱离国际空间站，并于周三晚间降落在美国肯尼迪航天中心。在此次太空任务中，“奋进”号航天飞机创造了多项纪录，如创下了航天飞机停靠空间站12天的最长纪录，以及创下了航天飞机与空间站在联接状态下次数最多的太空行走纪录。
在周六的太空行走中，两名宇航员迈克尔-福曼和罗伯特-贝肯成功地在距太平洋逾200英里(320公里)的太空中将一根50英尺长的探测杆安装到空间站上。
在星期五，宇航员们还再次用能在顶端发射激光的探测臂对航天飞机进行了检测，以检查航天飞机是否有破损。自从2003年“哥伦比亚”号航天飞机发生解体事故后，这一检测已经成为了一项例行性安全检查。此前，在这一次为期16天的太空任务开始之际，宇航员已经进行过了一次检查。
由于需搭载日本的“希望”号大形实验舱，因此预计在今年五月份升空的“发现”号航天飞机上已无安装探测臂的空间。“奋进”号航天飞机上的宇航员将探测臂安装在了国际空间站上。两名宇航员将一根极长的电源线连到探测杆上，以保持激光器和摄像头在未来两个月处于合适温度，然后将探测杆连到空间站外部。
当完成探测杆连接后，两名宇航员进行了另外的一些检查工作。他们对一个被磨损零件的废屑卡住的旋转接头进行了检查。在过去的数个几个月里，这个旋转接头已经影响了空间站的太阳翼板的正常使用。此外，进行太空行走的宇航员还在欧洲“哥伦布号”实验舱外成功完成了一些之前未能完成的科学实验。此前，贝肯在本周早些时候进行第三次太空行走时，由于一些干扰而未能在“哥伦布号”实验舱外进行联接实验。
美国宇航局从去年秋天就开始研究太阳能翼板旋转接头出现了什么故障，以及如何以最好的办法修复这个故障。之前，宇航员曾多次对该接头进行了检查，并将一些金属磨损物样本带回地面分析。在揭开五层复盖物后，宇航员福曼终于用相机拍摄到接头上似有一个小坑。
周六晚的太空行走是此次“奋进号”宇航员最后一次主要任务。航天飞机在3月12日与国际空间站进行了对接，并将日本“希望”号实验舱和一个由加拿大制造的机器人送到了国际空间站上。这个机器人拥有11英尺长的机械臂，设计目的是协助宇航员进行太空行走。(中新网3月23日电钟岩)
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