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| 3月23日，水警及消防人员到现场搜救。当日，香港特区政府展开行动，全力搜救在22日晚撞船事故中失踪的船员。截至23日20时，已经有7名船员被救起，18名乌克兰籍船员仍然下落不明。由特区政府海事处、水警、消防处及飞行服务队联合组成的海上搜救团队继续在现场搜索。22日晚，一艘悬挂乌克兰旗、载有25名船员的拖船在小磨刀洲以东海面与一艘在内地登记的散货船“耀海”号迎头相撞，随即迅速沉没。 |
消防处多次派蛙人落水，但因补给船沉没在布满淤泥的海底，加上船舱出入口狭小，始终未能进入船舱搜救失踪船员。
3月23日 图表：香港发生严重船只相撞事故
补给船沉在海底深处，有关单位需唤来内地的打捞船，出动巨型吊臂将补给船拖往浅水海域，以方便拯救。
据香港明报报道，大屿山以北大小磨刀洲对面海面日前发生的香港近年最严重海难，18名乌克兰籍船员随船身沉入37米深的海底，消防蛙人至少9次下潜仍未能进入船舱拯救。有专家称，蛙人曾直接敲打船身测试生命迹象，可惜丝毫没有反应，相信18条人命凶多吉少。
香港撞船事故现场香港海事处长谭百乐表示，只要船内仍有空气，仍有救人希望。但有专家直言，船身翻沉后，空气会在数小时内流失，相信18条人命凶多吉少。事实上消防蛙人曾直接敲打船身测试生命迹象，可惜丝毫没有反应。
有关单位23日派出巨型打捞船把沉船拖往欣澳对面较浅水海面，以方便拯救，但至今凌晨困局仍未打开。
这次遭撞沉的补给船“Neftegaz-67”于乌克兰注册，原定由深圳赤湾驶向南海油田，但22日晚9时许经过大小磨刀洲以东海面时，与驶往蛇口的内地货船“耀海号”迎头相撞，补给船迅速沉没。水警轮到场救起7名男船员，当中6人为乌克兰籍，1人是内地船员，但仍有18名乌克兰籍船员被困失踪，耀海号则船头凹陷，船上25人无恙。
舱门仅1米 海水浑浊湍急
拖船业一名吴姓专家透露，肇事海域不时有约80米的补给船经过，不少是在内地采购物资后，再前往南海油田或其它地区供应补给，事发时正值夜晚，大部分船员可能已休息，警觉会大减。
专家估计另一艘150米长的内地货船是运载矿砂，排水量达6万至7万吨，而沉没补给船则仅81米长，排水量2000多吨。在“大船撞小船”情况下，估计小船8至10分钟内便完全翻沉，只有甲板上的船员有较大可能逃生，船舱内的船员就算惊醒，相信也因杂物四散而无法逃生。由于船舱虚位多，且有门窗敞开，因此仅存的空气可在数小时内流失，被困者生存机会极为渺茫。
撞船意外后，香港多个部门连续两晚通宵搜救，10艘水警轮、6艘海事处船舶、5艘消防船和5架飞行服务队直升机先后参与救援，但一直未有失踪者音信。消防处表示，23日每次派出一组两人的蛙人，9度潜入海底搜索，且曾经接近船身，以直接敲打方式测试有否生命迹象，可惜丝毫没有反应，蛙人也未能进入船舱。
港岛离岛及海务总区消防总长周荣德解释，补给船只有中间有约1米直径的出入口，而海深达37米，估计船员被困在35米位置。蛙人发现补给船翻转沉在布满淤泥的海底，由于正值农历十六，现场水流特别湍急，淤泥又降低能见度，潜水员最多在海底逗留20分钟便要上岸休息，未能进入船舱救人，但他不肯评估失踪者的生存机会有多大。
召吊臂船拖至浅水海域
海事处23日联络承办商后，后者23日下午1时半派遣一艘吊臂达10层楼高的巨型内地打捞船到场，于5时半将沉没补给船拖至欣澳对面较浅水的海面，让蛙人争取时间通宵搜救，但至24日凌晨仍未有进展。
国际精英潜水训练中心课程总监张卫表示，大型船只一般设有隔水层，把船底分成一格格存有空气的密封舱，若只是轻微碰撞弄穿其中一格，其它密封舱仍可保持船身不沉，但若撞击力大如打横“劈”开船身，船便可能迅速沉没，酿成如“铁达尼号”的船难。
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