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4月24日，华人华侨在起跑仪式现场为奥运圣火传递活动加油。当日，北京奥运圣火在澳大利亚堪培拉传递。
当地人盼望已久的北京奥运圣火境外传递活动，于当地时间24日上午8点45分(北京时间24日6点45分)在澳大利亚首都堪培拉举行。在格里芬湖畔的和解广场前，著名的土著青年领袖、26岁的塔尼娅·梅杰从北京奥组委执行副主席蒋效愚手中接过火炬，跑出火炬传递的第一棒。
此前的黎明时分，堪培拉被璀璨的焰火照亮了天空；29只巨大的热气球在格里芬湖畔上空飘荡，它们代表包括北京奥运会在内的29届夏季奥运会。当地土著居民表演了独具特色的民间音乐，澳大利亚的管弦乐队还演奏了欢快的乐曲。火炬传递仪式开始时，土著人还施放了象征吉祥与和平的烟雾，表达了希望火炬传递顺利平安的良好愿望。来自黄土高坡的陕西歌舞团也表演了富有浓郁民族特色的歌舞。
24日一早，和解广场就成了五星红旗汇集的海洋，上万名华人华侨及中国留学生在和解广场等候圣火的到来，他们当中不少人是从悉尼、墨尔本赶来。
澳大利亚首都地区首席部长斯坦霍普、澳大利亚奥委会主席科茨、蒋效愚和中国驻澳大利亚大使章均赛以及当地上万名观众参加了火炬传递起跑仪式。
游泳世界冠军马休·威尔什说，他对火炬传递十分向往。“我一直在盼望着这一刻的到来，”他说，“奥运会火炬传递代表着和谐，它将世界连接在一起。”
在悉尼奥运会上，威尔什获得了男子100米仰泳和男子4X100米混合泳接力银牌。他于今年3月24日宣布退役。
他的话得到当地中学教师苏·约翰逊的共鸣。约翰逊对新华社记者说，火炬接力传递是共享和平和幸福的时刻，她一直盼望着这个时刻的到来。
雅典奥运会游泳三金得主乔·亨利在接受当地电视台访谈时说：“这是特殊的一天，有这么多人出来欢庆这一时刻。”
在起跑仪式上，澳大利亚奥委会主席科茨说，澳大利亚曾举办过两届奥运会，因此特别希望借这次的火炬传递来让澳大利亚广大的市民分享奥运会和平、和谐和向上的精神。土著居民代表则说，欢迎奥运圣火和中国远道而来的客人来到澳大利亚这片祥和的土地上，奥运圣火将给人们带来吉祥。
梅杰在跑完第一棒后接受新华社记者采访时说，能跑第一棒，她感到无比荣幸，这也是澳大利亚所有土著人的光荣。当她看到火炬传递现场有这么多人在欢呼时，禁不住流下了激动的热泪。
堪培拉当天的天气特别晴朗，温暖的阳光照在人们喜悦的脸上。和解广场到处都是中、澳两国国旗，还有嘹亮的歌声，已经成为一片欢乐的海洋。
北京奥运圣火在堪培拉的传递活动从和解广场开始后，将途经战争纪念馆、高等法院、国家图书馆、国会大厦等地，最终于中午十二时左右在联邦公园点燃圣火盆并举行庆典仪式。
澳大利亚火炬手名人荟萃
澳大利亚首都堪培拉有幸成为北京奥运会圣火境外传递大洋洲唯一入选的城市。澳大利亚联邦政府和堪培拉市政府对举办这次火炬接力十分重视。经过认真考虑、多方征求意见和严格的筛选后，他们公布了一份由80名澳大利亚知名人士组成的火炬接力手名单。
在这份“重量级”的名单中，人们看到了一个星光灿烂的群体，其中包括奥运冠军、残奥选手、澳大利亚年度奖获得者以及其他名人在内的各界代表人物。有“飞鱼”之称的游泳健将索普将领跑这支火炬接力队伍。索普可以说是澳大利亚最为成功的奥运选手，他的贡献被形容为澳大利亚的“巨大荣耀”。他在2006年11月退役前，先后获得过9枚奥运奖牌，其中包括5枚金牌。他多次创造男子200米和400米自由泳的世界纪录。他说：“能够参与火炬接力是无上的荣耀，这是鼓舞人心的活动。”
紧随其后的是著名田径选手卡拉克。他曾17次创多项长跑世界纪录。1956年在墨尔本举行第16届奥运会时，就是他手持火炬围绕墨尔本体育场一周，然后点燃了奥运圣火。
曾夺得8枚奥运奖牌，包括雅典奥运会3枚游泳金牌的托马斯女士说，她能参加这次火炬接力，倍感荣幸。她对记者说：“奥运盛事是能把整个世界团结在一起的少数事情之一，而参加奥运的奇妙经历让我终生难忘。”
曾参加过四届奥运会的著名马拉松选手罗伯特-德卡斯特拉，在2000年悉尼残奥会上夺得银牌和铜牌的游泳运动员亨利、米尔斯和弗雷泽登也将举着奥运火炬朝前奔跑。当然，火炬接力手中必定会有澳大利亚的希望之星。年轻的体操选手乔拉和划艇运动员帕特里克将代表今年参加奥运会的运动员参加火炬接力。
在这支名人荟萃的队伍中，除了历届著名运动员以外，人们还可以看到81岁的达布罗斯基女士，这位平凡的波兰移民以她个人的成功当选1996年“堪培拉最佳市民”。当得知自己被选为这次的奥运火炬手时，她激动地表示，面对这么高的荣誉，她简直高兴得说不出话来。她虽然年过八旬，但还不是年龄最大的。献身奥运50年的帕钦年届九旬，他将手持火炬经过澳大利亚战争纪念馆。火炬传递队伍中的另一位知名人物是今年1月被评选为“最佳澳大利亚人年度奖”的44岁乡村歌手利·可纳耿。在澳大利亚连续多年遭遇严重干旱时，他一直在为这些受灾民众募捐演出，过去10年间共募捐100多万澳元。
年仅20岁的罗德小姐因去年当选为“堪培拉最佳年轻市民”而荣幸地成为一名奥运火炬手。她曾志愿为所罗门群岛霍尼亚拉的居民修建基础设施。她说，当她收到通知书的时候，简直不敢相信自己的眼睛。她谦虚地说：“这对我来说是一个巨大的荣誉，我有时觉得自己没做什么，不配拥有这么高的荣誉。”
在这支队伍中，观众还可以看到几张华人面孔，逯高清教授就是其中一位。他是纳米多孔材料吸附与催化领域国际知名学者、英国化学工程师学会院士、澳大利亚工程院院士，现为澳大利亚生物工程与纳米技术研究所国家功能纳米材料研究中心主任、联邦教授。另一位则是留学生代表、澳大利亚国立大学博士生于长斌。
火炬传递结束后，堪培拉市政府将在联邦公园举办大型文艺晚会来庆祝这一盛事。届时澳大利亚最负盛名的摇滚歌星沙农·诺尔将一展歌喉，为大家献上他的新歌。
北京奥运圣火在堪培拉结束传递
随着火炬接力的最后一名火炬手、澳大利亚著名游泳选手伊恩·索普用手中的火炬点燃圣火盆，北京奥运会火炬境外传递堪培拉站的接力活动于当地时间24日上午11点30分(北京时间24日9点30分)左右结束。
澳大利亚著名的划艇运动员伊丽莎白·帕特里克，手举火炬乘船穿越格里芬湖，直达对面的湖岸。她的水上传递活动成为这次火炬传递的一大亮点。
火炬传递活动进行了大约3个小时，80名火炬手沿着堪培拉市中心的主要景点跑了16公里。这次年龄最大的火炬手是91岁的尤利亚斯·帕钦，他手持火炬在堪培拉著名景点战争纪念馆门前缓缓前进时，引来了沿途观众的热烈欢呼。
堪培拉是北京奥运圣火境外传递的第15站。在火炬接力中，沿途数万名当地民众和华人华侨、中国留学生为圣火呐喊助威，许多观众在现场高喊“支持北京奥运”的口号。
火炬传递结束后，当地的著名歌手、乐队以及中国陕西歌舞团的艺术家为观众献上了精彩的文艺节目。
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