英国公平贸易局针对国内大型超市展开的价格操纵调查已将大约100个最知名的日用品品牌纳入其中,这些品牌的所有者如可口可乐、联合利华等知名跨国公司都已接获向调查人员提供供货价格信息的通知。
英国《每日电讯报》29日报道,如果公平贸易局认定这些公司存在价格操纵行为,将面临巨额罚款。
多家公司
《每日电讯报》披露,随着英国公平贸易局对价格操纵的调查范围逐步展开,共100个品牌的家用产品成为继香烟、食品、保健品和护肤品之后的新一轮受调查对象。公平贸易局起草的表格中,这些品牌列满了5张A4纸。
《金融时报》报道,可口可乐公司说,他们已经收到公平贸易局的通知,并且“有可能与调查人员会面”。同时,拥有百事等品牌的布里特维奇软饮集团确认,调查人员也联络了该公司。
此外,金佰利公司、世界最大制药企业葛兰素-史克公司、拥有雀巢咖啡和美极速食面的雀巢公司、联合利华公司以及制作薇婷脱毛膏的薇婷公司也于28日承认收到这一通知。
这些公司需在6月前向公平贸易局提供它们向超市供货价格的信息,如果公平贸易局发现这些品牌供货商和超市存在合谋价格操纵行为,会对其处以相当于该品牌年销售额10%的罚金,数额可能高达数亿英镑。
一查到底
为调查超市和供货商之间是否存在价格操纵,公平贸易局上周对英国零售业四巨头阿斯达、莫里森、特易购和桑斯博里进行了一次突击检查。
《每日电讯报》说,此次对日用品供货商的调查显示,公平贸易局对价格操纵的调查行动在进一步深入,而且公平贸易局可能已掌握这些供应商与超市之间联络的电子邮件。
报道说,如果调查结果证明价格操纵行为确实存在,也就意味着英国消费者每年在购物方面多花了数以亿计英镑的冤枉钱。
由于食品价格上涨,英国平均每个家庭年购物支出已增长了800英镑。有消费者团体担心,一些超市和供货商利用近期全球食品价格上涨的机会“浑水摸鱼”,合谋提高价格以获取暴利。
目前,所有受调查超市和食品供货商均表示自己没有任何违规行为。一些大型零售商还称,公平贸易局上周的“突袭”是“不正当调查”,并且对此次新一轮的大规模调查行动感到气愤。
密切关注
报道说,超市商品价格可能被操纵,这一问题将让数百万英国家庭特别忧虑,因为他们本已经面临房贷和能源价格上涨的压力。
“消费者在这些日用品上花费数以百万计的英镑,公平贸易局这次调查知名公司的行动会引起他们的警觉,”英国全国消费者协会执行董事菲利普·克鲁姆说,“全国消费者协会正在密切关注公平贸易局的调查行动。”
“超市消费占消费者支出的一大部分,”公平贸易局前负责人约翰·布里奇曼告诉《每日邮报》,“无风不起浪,除非确有其事,公平贸易局不会平白无故大做文章。”(何珊)
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