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“改良”而非革命
要想弄懂为何年届77岁的默多克会对这场特殊的传媒之战兴致勃勃，原因绝逃不出这位传媒大亨三大追求：出版、权力和尊敬。
运用自己与生俱来的出版方面的才能(他从22岁起接手父亲留给他的《阿德莱德新闻报》，以此为基础一步一步打造他的传媒帝国)，默多克很快获得了他所感兴趣的权力。至于尊敬？那很难讲。那些敬佩他的人往往还不情愿地承认他们同时也讨厌他或者嫉妒他。默多克建立的这个价值600亿美元的全球最大的传媒帝国总有一天会记入他的六个子女的名下，而他的次子詹姆斯·默多克似乎才是这一帝国的真正的接班人。批评默多克的人喜欢把他描述成一个充斥着马基雅维里式权术观念的“暴君”，喜欢站在世界舞台上挥舞权柄。因此，他才会绞尽脑汁地把令人尊敬的《华尔街日报》收入囊中，然后把另一份贵为一国报界标杆的报纸一把扯下王座？看来，这个男人有些值得尊敬的地方了。
这个时机对默多克来说再好不过。虽然新闻集团本身也官司缠身，但他却是在《纽约时报》最脆弱的时候和她“互掐”。和大部分传统媒体一样，《纽约时报》已经失去了巨额的广告收入，把这部分收益拱手让给了互联网，尽管它的网站对读者仍然有巨大的吸引力。上月末纽约时报公司宣布第一季度亏损33.5万美元，并声称目前是“公司和报业历史上遭遇过的最糟糕的时期之一”。报纸赖以为生的广告收入下跌了近11%，毫无疑问地当选“记忆中最剧烈跌幅”的榜首，《纽约时报》写道。公司打算通过自愿买断的办法裁员100人，而且这种出于控制成本的举措在接下来的几个月甚至几年中都不会少。相比之下，默多克倒是为《华尔街日报》源源不断地砸钱，壮大华盛顿分部的“兵员”编制，挖掘额外的出版能力，甚至计划中还有一本由蒂娜·高多因领衔的时装娱乐周刊《WSJ》，这位资深时尚编辑曾为默多克旗下的《泰晤士报》工作过。
默多克从一开始就没打算把《华尔街日报》过去那种带点黑白插图风格的外观彻底抛弃，从上星期开始实施的一系列对报纸编辑和美工方面的改革计划绝对是一场循序渐进的“改良”，而非疾风骤雨式的“革命”。
然而，总体而言这些调整对《华尔街日报》的影响与她119年历史中的任何一次革新相比，无论是上世纪80年代对照片素材的“迟到”运用，还是2002年重新设计她那具有标志意义的头版，都要来得深远。在默多克手下，政治事件，或者关于全国和国际事务的报道，还有财经新闻常常占据《华尔街日报》的头版头条。在重新定位头版新闻的同时，默多克还出人意料地把A版做成一个包罗各种一般新闻的部分。周一出版的市场版成为被《华尔街日报》所覆盖的北美地区的精神家园，而同一天的金钱和投资版则是金融市场和投资新闻的展览馆。开发中的文化版将在今秋《华尔街日报》周末版的报纸中闪亮登场，《华尔街日报》还会新增一个运动周刊。而以博学、有影响力和保守著称的专栏版，将从原来的二页增加到三页。
自从从道琼斯手中获得《华尔街日报》，一反过去将这部分工作直接扔给下属的习惯，默多克将一大半时间投入对报纸的重新包装上。他成了编辑室里一个不太搭调的常客：自从在复活节那天他一声不吭地出现在报社，并自诩为“大家的榜样”时起，所有的高级编辑都开始没有节假日，以报社为家，自觉自愿地努力工作。默多克的高级顾问亚瑟·西斯金德说：“鲁珀特若是收购了一家重要的媒体，就一定会亲自把它改造成自己喜欢的样子，然后他才会抽身，把其他工作交给手下的经理们来干。”
默多克在参加年初的达沃斯世界经济论坛时说：“我从小跟在父亲的身边长大。”他的父亲基斯·默多克虽是一名专门从事政治报道的记者，但从未放弃过建立一个覆盖全澳大利亚的传媒王国的梦想。从他那里默多克继承了《阿德莱德新闻报》，并在接下来的几年里，不停地收购其他报纸，或者发行新报纸，他还投资澳大利亚的广播业。除了本土，默多克还把目光投向英国和美国。他首先收购了英国的《世界新闻报》和《太阳报》，随后又买下了《泰晤士报》和《星期日泰晤士报》。
在英国“攻城略地”的同时，默多克也不忘在美国大展拳脚。他先是在亚特兰大买下《圣安东尼奥新闻报》，在超级市场里发行《星报》，然后步步为营地把《纽约邮报》、《纽约》杂志、《乡村之音》、《波士顿先驱报》和《芝加哥太阳报》揽入麾下。尽管如今只剩下《纽约邮报》还属于默多克的资产。
事必躬亲《华尔街日报》
对默多克而言，每次购进一家新媒体都是对现有秩序的一种挑战———这种观念已经深入默多克的内心，变成他职业生涯的主要追求之一。
今年2月，新闻集团在曼哈顿的一家剧院中举办聚会，默多克用他浓重的澳大利亚口音反复告诫他的经理们：“因为我们理解报纸出版业历久不变的价值和对报业进行投资的价值，所以我们一再选择挑战，”他接着说，“我们正在使这个世界上最伟大的财经报纸焕发出新的活力。”默多克大量出席《华尔街日报》的各种内部会议，他还计划在今年秋天推出经过重新设计的日报的网络版，使其拥有更多的互动栏目，使读者可以浏览到更多的免费文章。而与CNBC(美国财经新闻频道)的合作到期以后，《华尔街日报》的记者将更加频繁地出现在福克斯商业频道中。
只要与《华尔街日报》有关，默多克事无巨细都事必躬亲。在一次采访中，他甚至用一种挫败的语气告诉记者：为何新出版的《华尔街日报》从加利福尼亚河滨市的印刷厂运到凤凰城的零售摊，整个过程要花费7个小时。而为了保证和扩大《华尔街日报》的销量，他与《纽约时报》的战争就不得不逐渐白热化。默多克还表示，他正在加紧安排就地印刷《华尔街日报》的措施，这样，不仅报纸到达零售点的时间可以大大提前，而且报纸的截稿时间还能延后。
而默多克对希拉里竞选总统总是表现得很冷淡，这中间的原因至今仍是一个谜。最近他对《新闻周刊》吐露了口风：“希拉里对纽约州来说是个不错的参议员，但那并不意味着她会是一个好总统。”在褒奖了一番希拉里“掌握细节和关键问题”的出色能力后，默多克表示，其实在很多国家大事上他并不同意希拉里的观点。他担心一旦希拉里当上了总统，会把美国变成另一个“英国”，而她不像撒切尔夫人，所以只会使美国成为别人的附庸。
默多克认为，“政府不应该太强大。”尽管希拉里自称是中间派议员，但默多克仍觉得，她太“左”了。随即有人跳出来批驳这些个观点。希拉里的竞选顾问哈罗德·伊克斯接受《新闻周刊》采访时表示：“我不知道他(默多克)这么说有什么证据，更不知道他究竟从希拉里女士提出的哪些政策中得出这些结论的。”至于《纽约邮报》为奥巴马摇旗呐喊的姿态，则充分流露出传媒大亨老谋深算的一面：既然还未定局，何不让比赛更精彩一点？“所以，我告诉他们，‘我们一起来比赛吧’。”默多克说。
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