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土葬和火化是常规丧葬方式。然而,随着环境污染、气候变暖、土地紧缺等问题日益困扰人类,美国时下推出一种丧葬新方式:加碱水解法。这种新方法不会破坏环境,正吸引越来越多关注。
碱解过程“加碱水解法”出现于16年前。当时,这种方法只用于处理动物尸体。
它的过程是,把动物尸体置于一个高压不锈钢容器内,用碱溶液浸泡并加热至300摄氏度,然后施以每平方英寸60磅、即每平方厘米4.22千克压力,将动物尸体化成糖浆状咖啡色溶液。
除溶液外,动物尸体会留下少量固体残留物,可用于保存。
加碱水解处理尸体的过程不会释放废气,因而不会污染环境。碱解尸体后形成的溶液与电动机润滑油浓度相当,有一股浓烈氨水味。支持这种尸体处理方式的人说,多数情况下,可以放心将这种溶液直接倒进排水管道。
立法推广现阶段,在美国乃至全球,还没有任何一家丧葬机构提供这种遗体处理方式。美国佛罗里达大学和梅奥诊所虽然已着手采用这种方法,却仅限于处理供医学研究的捐赠遗体。
据美联社8日报道,推广这种遗体处理新方式的最大难题,是让公众从心理上接受。在一些人的印象中,只有精神病患者、历史上的暴君或虐待狂才用这类方法加害无辜者或清除对手。
加碱水解法在美国明尼苏达州和新罕布什尔州已属合法。
费用略高鉴于加碱水解法不污染环境,一些殡葬公司认为这一新方法可能会替代传统土葬和火化。
曼彻斯特一家殡葬公司的经理查德·科尔宾希望引进加碱水解法。购买容器需要投入30万美元。他说,加碱水解花费高于火化,但他只会按火化标准向客户收费。
雷天啸(新华社供本报特稿)