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新华网内罗毕5月21日电(记者卢荻)西非国家政府一致表示要加大对农业的投入,努力使世界上最贫穷地区之一的西非能够粮食自给,避免上亿人口面临饥荒。
肯尼亚《旗帜报》21日报道,西非国家经济共同体15个成员国的贸易、农业和财政部长们一致同意,从现在起到2010年投资40亿美元,其中大部分用于帮助农村经济的主体小型家庭农户。
该经济共同体说,它还将通过西非国家经济共同体投资和发展银行,每年提供1亿美元,支持农业生产力的发展,这些措施将最终使西非国家实现粮食自给自足。
由于全球主要粮食和能源价格持续上涨,西非国家日常消费的主要粮食,如大米和粟米的价格已使该地区消费者越来越无法承受。西非国家经济共同体说,该地区4440万赤贫人口需要20亿美元紧急援助,该经济共同体将带头动员国际援助者帮助凑足这一数目。
由于骚乱和抗议活动在西非地区频繁发生,该地区许多国家采取了禁止粮食出口、降低进口关税和提高基本粮食补贴的措施来缓解人们的财政压力。但西非国家经济共同体的经济学家们警告说,这些措施都不是持久之计,而是要加大对农业的长期投入。
一些发展问题专家指出,对非洲的援助近年来大多放在优质管理计划方面,而不是在农业领域,面临迅速城市化的非洲政府也把资金优先投入其他行业,结果造成一些曾经的粮食净出口国现在必须依赖进口。