汉代许慎在《说文解字》中提到：“酒，所以治病也”。传说在禹时,仪狄和杜康便发明了药酒。药酒即是一种加入中药的酒，在中国的应用延绵数千年，故《汉书食货志》赞之为“百药之长”。旧时制作药酒的地方被称为药酒工坊，这里千淘万漉、沥药澄汤，弥漫的药香历久弥新。而被称为“中华药酒第一家”的乐家老铺药酒工坊则最为著名。

　　本月末，“乐家老铺沽上药酒工坊”将在津城揭牌。这是由天津达仁堂京万红药业师古创新，创建的集药酒文化与生产现场为一炉的药酒博物馆，是我国第一家药酒文化与生产实践相结合的展示馆。近日，记者走进这家按照“乐家老铺”原生态建造的药酒工坊，揭开了一段中华药酒在天津的百年传奇。

　　北京的同仁堂享誉世界，与它同宗的天津达仁堂名扬海外，而他们的一切传奇和历史都要从乐家老铺说起。

　　在翻阅史料及采访天津达仁堂京万红药业的相关人士后，记者才了解到一段关于乐家老铺药酒工坊的端生故事。

　　据传在600年前的明朝永乐年间，浙江宁波府慈水镇有一乐家，乐家一个年轻后生乐良才，以走方郎中为业，来到北京落脚，成为北京乐氏家族的始祖。所谓走方郎中，就是手摇串铃、游走四方的民间医生。走方郎中虽然说不如坐堂医生那样正统、周全，但必定也知医理辨药性，而且往往有绝招，见奇效，所以仍然受百姓欢迎。乐良才及其子孙以此为业，衣钵相传，直到第四世乐显扬当上清朝太医院吏目，乐家才结束走方郎中生涯。

　　乐显扬喜读方书，善辨药味，精研修合之道。他常说，古方肯定是有效的，如果吃了古方药而不见疗效，那准是药做得不地道。他亲手做了不少丸散膏丹，疗效都非常好。于是乐显扬在康熙八年(1669年)创办北京同仁堂药室，潜心研究古方和制药工艺。乐显扬的儿子乐凤鸣，幼承庭训，精通药理，虽然官至内阁中书，仍念念不忘弘扬先人事业。乐凤鸣于清康熙四十一年(1702年)在北京前门外大栅栏路南开设北京同仁堂药铺，四年后又整理出了《乐氏世代祖传丸散膏丹下料配方》，建立了三百六十多种方药的工艺规范，其中就包括制作药酒的工艺。

　　民国初年，乐家老铺第十二代传人乐达仁创建了天津达仁堂，遂引入乐家老铺的药酒技术和秘方。乐达仁创业有一番艰难的过程。乐达仁在民国元年(1912年)开肆于北京大栅栏55号，取名为“京都达仁堂乐家老药铺”。乐达仁知道，在北京同仁堂眼皮底下办药店，卖与同仁堂一样的药，是没有出路的。因此他在北京开肆的同时，自带五千两银子，去上海开设了达仁堂。上海人服药习惯与北京人多有不同，开业第一天，仅卖了六毛钱。乐达仁心中焦虑，伙计们也议论纷纷。为了寻找一线生机，乐达仁又带了两皮包药去闯青岛，在高密路公济药庄借块地方，贴张条子卖药。结果一天下来，也卖不出去多少。乐达仁感到有些失望，但是并不灰心，他想起汉口是个水旱码头，商业大埠，也许可以碰碰运气。他来到汉口，结果仍不理想。虽然在汉口倒能卖出去点儿药，但是销售量难以增长。想起自己劳苦奔波一场，想起凑钱给他创业的三个弟弟，乐达仁连死的心都有。但是，一想到重振祖业的那腔热血，乐达仁又感到心潮澎湃，身上增添了无穷的力量。

　　乐达仁又把目标瞄准了北方商业重镇——天津，瞄准了天津最繁华的估衣街。同仁堂在天津甚有声望，天津人到北京同仁堂买药，也是常有的事。清末民初的天津估衣街，极繁华热闹，著名的绸布庄瑞蚨祥、元隆、敦庆隆，同升和鞋店、胡开文笔墨店等，都在这条街上。民国三年(1914年)，达仁堂在估衣街西口路南开业，结果一炮打响，第一天营业就收入80块现大洋。乐达仁感慨万千，从此把天津视为他发展事业的一块福地。

　　世事苍黄，乐家老铺在天津辉煌重现。1917年以后，达仁堂在长沙黄兴南路、上海金陵中路、天津马家口基泰大楼、西安竹芭市街、福州八七北路、长春大马路三道街口、香港上环中路、郑州大同路等地，陆续设立十几个分号，总号由北京大栅栏改为天津估衣街，总管理处设在达仁堂药栈内。各地分号，名称都叫“京都达仁堂药铺”，各分号都有一个相同的地方——柜台多长，算盘多长。大算盘，和京腔一样，都是达仁堂的特色。估衣街店算盘，117档，819珠，全长3.06米；上海达仁堂申号算盘，139档，长4米，是世界之最。

　　药小乾坤大，酒微日月长，至二十世纪五六十年代，乐家老铺达仁堂药酒的生产规模、产量和质量在全国领先，产品品牌享誉国内外。