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最能够体现世博会核心价值体系的有三个关键词:进步、创新和交流。“进步”,是世博会的核心价值观;“创新”是灵魂和动力;“交流”,则是在传播技术已经相当发达的今日,世博会仍然值得人们亲临现场、亲自体验的关键。
我们常常说,世博会是人类文明的盛会。那么,它为何不是一个商业性或者经济贸易型的博览会呢?要领会世博会的精髓,必须首先了解世博会的核心价值体系。
博览会起源于早期的集市。18世纪前后英国和法国竞相举办大型的工业博览会,以展示工业革命的伟大成果。以法国为例,从1798年到1849年50年左右的时间里,就举办了11届大规模的工业博览会。而当英国的阿尔伯特亲王(女王的丈夫)了解到,光是1849年这一届巴黎博览会上就有4500家参展方时,他就下定决心要搞一届更大规模的、全球性的且能反映人类文明进步的博览会。
阿尔伯特亲王做了两件事,一个是要建造一个大型的现代化建筑,以满足现代博览会的需求。当时由园艺师帕克斯顿设计的用钢铁和玻璃组合而成的水晶宫中标了。他的设计恰好迎合了当时需要在很短的时间内建造一个现代化的大型展馆的要求。第二,阿尔伯特亲王亲自设计了一个展会分类框架。毕竟,举办这么大规模的世博会必须要有秩序。大家知道,中世纪前后的历史观是以循环论为主导的,认为一切都是周而复始的,而不是循序渐进、向前发展的。但随着地理大发现、新航路的开通,以及工业革命以后科学技术的不断发展、人类理性的不断提高,尤其是达尔文进化论思想的影响,“进步”逐渐成为当时社会的一个主流价值观念。于是,“进步”也成为阿尔伯特亲王设计整个展会框架的核心思想。为此,他不仅将整个展会框架分为“原材料”、“机器”、“制造”、“艺术”四大板块,还请人专门根据这四个板块设计了一个分类表。后来,基本上每一届世博会都有一个分类体系,有一个分类表。而且,这套布展思想也历经不断革新,形成了一整套可以落实为各层级“园区”的布展思路。1867年法国巴黎世博会,第一次在展示形式上出现了参展国的国家馆,也首次将世博会展览从展馆延伸到外围的公园形成整个园区。到1873年维也纳世博会,再次进行了空间上的拓展和功能上的变化,当时建设的产业、机械、农业、艺术四大主题馆正是如今世博会“主题馆”的雏形。从1876年费城世博会开始,有了真正意义上的国家馆、地区馆。到1933年芝加哥世博会把一个统一的主题贯穿于整个世博会,并首次由一些大型企业(如通用、福特、克莱斯勒等)建设了各自的企业馆为止,“国家馆-主题馆-企业馆”这一现代世博会园区结构基本形成,意义深远,影响至今。
那么,除了分类、园区结构,世博会的核心价值体系到底是什么?如果需要用三个关键词来提炼,我想,是“进步”、“创新”和“交流”。
首先,何谓“进步”?且不说150多年来世博会历经风雨寒暑,始终保持了以“进步”为主线的核心价值观。而且,核心价值观是一种文化观念,一旦形成了以后,就会有人自觉地去维护它、发展它。比如,在1855年巴黎世博会上,当英国代表团看到巴黎世博会的展区当中一些展品被标注了价格,马上就提出抗议:世博会不是一个商业性的博览会,怎么能标注商品的价格呢?在以后的世博会上,就再也没出现过往展品上贴注价格标签的情况。世博会不是一个商业性的博览会,而是一个文化的、文明的博览会。
何谓“创新”?我们过去常说,“一切始于世博会”,这是很有道理的。世博会要展示的是人类文明的进步,而当时最能突出表现人类文明进步的就是发明和发现。凡是与发明有关的一切展品都可以拿到世博会上来展示,所以首届世博会把原样大小的两台蒸汽机搬进了场馆。以后几届世博会把大机器、发电机、克虏伯大炮都搬进了世博会,让大家来亲身体验工业革命的成果。因为,在那个时候,最能够体验工业革命成果的就是庞大的机器。
于是,可能有人会问,以前人们需要到世博会上来亲身体验人类文明进步的成果,但现在传播技术已经很发达了,任何新的技术和理念都可以在第一时间内在全球得到传播。那么,人们为什么还要来世博会呢?这就是我要讲的世博会的第三个价值观———交流。
人与人之间的交流必不可少,人类本性深处蕴藏着一种欢庆节日或者情绪共鸣的激情。这种激情需要被激发,而人不到现场是很难感受到这种激情的,所以人们还要到足球场去看足球,到电影院去看电影,要和大家一起感受这种激情。世博会就是要满足大家的愿望,提供人与人之间交流的平台。所以,交流是世博会非常重要的价值观,而展示、娱乐文化和论坛也成为世博会的三大要素。除了如今风靡全球的主题公园模式的灵感起源于世博会,现在几乎每一个大城市都有的国际性会议中心也源于世博会的创造。随着世博会的发展,论坛这一集聚全球智慧的形式,已成为世博会必不可少的要素。而世博会论坛也促进了世界各地城市国际会议中心的兴起。
在世博会这个交流的舞台上,文化没有强弱、贫富、新旧、大小之分,每个国家或民族都展示出自己独特的文化传统、科学发现和创新精神。从19世纪末开始,人们更是努力促使博览会从技术竞争的平台转向思想交流的平台,把注意力集中到对全球、对未来的共同探讨上。让世界各地的人们聚集在一起,为各种观念的碰撞和交流提供独一无二的方式,这就是世博会的魅力和价值所在。