|
||||
1999年底,我和同事在英国剑桥大学做学术访问。一天我们应剑桥某学院邀请,赴教授“高桌”晚宴。席间,曾与一位史学教授交谈,问他近来研究什么课题。答曰:眼镜。他饶有趣味地谈起眼镜的历史,眼镜与中国,眼镜对人类的意义等等。那个晚上,在能说话的空当儿,以及饭后喝咖啡时,我耳际充溢着“眼镜”以及与眼镜有关的事情,直到与那位教授朋友说晚安。很愉快,而且受益匪浅。
13世纪末,眼镜几乎同时出现于中国和欧洲。马可·波罗在他的《游记》中写道:“中国老人为了清晰地阅读而戴着眼镜。”14世纪,中国绅士愿用一匹好马换一副眼镜。那时,镜片多用水晶石、玫瑰石英或黄玉制成,为椭圆形,以玳瑁装边。戴法:有的用紫铜架,架在两鬓角上;有的用细绳缠绕在两耳上,或固定在帽子里。也有人用一根细绳拴上一块装饰性的小饰物,跨过两耳,垂于两肩。
将眼镜从中国引入欧洲的是一位意大利物理学家,但普遍使用则在一个世纪之后。如何戴?开始是安上手柄,或安在手杖上,后来用绳子系于胸前,逐步发展成长柄眼镜、长柄双眼镜、夹鼻眼镜。欧洲人的大鼻子特别适宜戴夹鼻眼镜。托尔斯泰说:“瞧那为眼镜而生的鼻子!因为它,我们才有了眼镜。”16世纪,西班牙人把丝带绑在镜架外侧然后挂在耳朵上,并且眼镜在西班牙顺利传播。1730年,英国人制成双钩于耳的眼镜。但眼镜在英国的传播历程颇坎坷。牧师们说:“企图用眼镜来恢复衰退的视力,是对仁慈的上帝之恶意挑衅。”这使人想起中国清代初建铁路时,也曾遭到朝廷大臣们的反对,理由是:这怪物破坏了祖宗的风水。清朝大臣与英国牧师乃有异曲同工之妙。1784年,美国人本杰明·富兰克林发明双焦距眼镜。1887年,德国人制造出无形眼镜。