逻辑推导当中的错误，最常见的就是“等号两边不相等”。逻辑术语称之为“偷换概念”。这个“偷”字比较难听，实际上，虽然有时确是有意的偷换，但更多时候还是无意当中搞错了。更有甚者，不仅是无意，简直就是冤枉。为什么？因为正是那些原本对此负有正本清源责任的专家学者，喜欢使用一些定义含混不清的概念，甚至故意把一些原本定义清楚的概念，弄出种种不明不白的歧义来。

　　比如说“传统”，本是一个人们用了很久、至今仍然常用的词，这表明它作为一个概念，定义是清楚、确定的。按《现代汉语词典》的释义，是“世代相传、具有特点的社会因素，如风俗、道德、思想、作风、艺术、制度等”。作为给概念下定义，这样讲或许还有不够严谨之处，但至少有两个基本点，它是讲明白了。“世代相传”，表明它是一种长期的、确实的存在；“具有特点”，表明其间不含褒义贬义。

　　当然，语言总是简单的，而事物总是复杂的，所以定义在实践的运用中，往往就需要具体化，需要阐释。那么，在这种具体化和阐释的过程中，能不能始终保持“等号两边相等”，就成了会不会出错的一个关键。

　　“世代相传”，指的是存在的原因。端午节划龙舟，鬼节烧冥币，都是世代相传传下来的风俗。但是，“世代相传”这个概念里，并不包括“会永远传下去”的含义。所以传统并非一成不变；它会改变，也可能消失。“燕赵古称多感慨悲歌之士”，到了韩愈写《送董邵南序》(约公元810年左右)时，已经“风俗与化移易”，“复有昔时屠狗者乎”了，又过了1200年，再说“慷慨悲歌”是河北文化的传统，就有点儿“空对空”了。

　　“具有特点”，指的是“传统”本身“中性”，但是具体到某一特定传统，那么不同传统在不同时期、不同条件下，就会有不同的作用，包括积极作用，也包括消极作用。而且，就其性质而言，传统总是“保守”的，“向后看”的，是与历史的“进步”有矛盾的，虽然这个“进步”也并不都是“好”的。

　　把这两点合起来，可以推导出传统的另一个、同时又是常常被人们忽略的特点：传统总是“不言而喻”的。它是那种不用“学”就会，不用讲就明白，不用论证就让人相信的东西，是那种虽然不是绝对改不了、但要改也很难的东西。它是全靠“潜移默化”来“运行”的。所以，当有人试图对传统进行人为干预时，不管是“重建”、“恢复”还是“发扬”、“继承”，总是令人生疑的，包括这类“提倡”的效果，也包括提倡者的动机。