这两首毛泽东纪念鲁迅八十寿辰的七绝，作于一九六一年，上世纪九十年代中期由中央文献研究室编辑、中央文献出版社出版的《毛泽东诗词集》首次披露，是毛以诗词形式论及鲁迅的仅见的两例，自然引人注目。注家蜂起，说也各异。

　　毛鲁因缘可谓深矣。“五四”前后，毛就读过不少鲁迅作品，但一般认为直到三十年代瑞金时期，经冯雪峰介绍，毛才进一步了解到鲁迅的处境及其文学抗争的特点。长征到达延安后，聚书渐多，收罗鲁著更广。一九三八年《鲁迅全集》出版不久，毛泽东就获得一部，从此阅读更全面，对鲁迅的兴趣也经久不衰。鲁迅去世后，毛不断发表公开言论，也是厚积薄发，水到渠成。

　　毛泽东不同时期对鲁迅的看法，极大地影响过中国的鲁迅研究。倘无毛的鲁迅论，普通中国人对鲁迅的接受很可能是另一种样子。

　　一九三八年十月九日，陕北公学纪念鲁迅逝世一周年大会上，毛泽东发表演讲，谈到心目中鲁迅的崇高地位：“鲁迅在中国的价值，据我看要算是中国的第一等圣人，孔夫子是封建社会的圣人，鲁迅是新中国的圣人。”

　　一九四○年，发表《新民主主义论》这篇全面阐述新民主主义阶段中国革命和中国文化的重要文献，更进一步认为，鲁迅是“中国文化革命的主将，他不但是伟大的文学家，而且是伟大的思想家和伟大的革命家……空前的民族英雄。鲁迅的方向，就是中华民族新文化的方向。”

　　一九四二年，专门阐发中共文艺政策的《在延安文艺座谈会上的讲话》再次将鲁迅放在整个现代中国文化祭酒的位置，“引言”部分甚至说，中国革命有两支军队，一支由朱总司令指挥，一支由鲁总司令指挥，缺一不可。毛泽东在鲁迅评价史上曾经一言九鼎，而鲁在毛所构建的中国现代先进文化体系中也一直占据核心地位。