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天津北方网讯 白宫28日发布一份备忘录,承认曾邀请民主党众议员乔·谢斯塔克供职白宫,条件是后者退出宾夕法尼亚州民主党联邦参议员竞选提名。
共和党指责白宫这一做法违反联邦法律,呼吁对白宫展开刑事调查。白宫则坚称自身做法并无不妥。
开条件
白宫首席法律顾问罗伯特·鲍尔在这份两页的备忘录中说,白宫办公厅主任拉姆·伊曼纽尔去年夏天邀请美国前总统比尔·克林顿担任“调解人”,劝谢斯塔克退出竞选提名。
谢斯塔克的竞选对手是参议院五届元老阿伦·斯佩克特。后者原是资深共和党人,已在国会供职30年,去年突然转投民主党。
美国《基督教科学箴言报》报道,白宫“策反”斯佩克特时曾保证,将全力支持他在2010年国会中期选举中连任参议员。作为争取连任的第一步,斯佩克特需赢得宾夕法尼亚州民主党联邦参议员竞选提名,他已获得包括总统贝拉克·奥巴马在内民主党重量级人物的支持。
谢斯塔克身为国会众议员。按照白宫方面的说法,如果退出与斯佩克特的竞争,谢斯塔克可在白宫一个总统顾问委员会中获得一个无薪酬职位,同时还可继续担任众议员。
不过,谢斯塔克并未接受白宫“劝退”。在18日举行的党内预选中,他击败斯佩克特,成为宾夕法尼亚州民主党联邦参议员候选人。
“没有错”
谢斯塔克28日首次就“劝退”事件举行新闻发布会。他说:“我很清楚,民主党不希望我参加竞选,我认为这只是民主党阻止我参加竞选的又一种做法。”
谢斯塔克说,克林顿当时在电话中劝他退出竞选,他只听到关于总统委员会职务的“少数几个单词”便打断克林顿。
“我说,只有当我认为退出竞选符合宾夕法尼亚州民众利益时我才会退出,不会为一个职位(退出竞选),”谢斯塔克说,“他(克林顿)轻声笑着说:‘乔,我知道你要说……’我立即说不,然后跳过这一话题。”
按照谢斯塔克的说法,双方“没有做出任何不正确的事情”。
白宫首席法律顾问鲍尔说,劝说谢斯塔克退出竞选旨在避免党内不和,这符合白宫和民主党的“正当利益”。前任民主党和共和党政府也曾采用类似做法。
“这种商讨完全符合相关法律和道德要求,”鲍尔说。他认为,那些声称白宫“行为不当”的指责缺乏事实和法律依据。
“不合法”
一些共和党众议员指责白宫试图以工作职位换取政治利益,涉嫌违反联邦法律,要求司法部门指派检察官展开独立刑事调查。
共和党众议员达雷尔·伊萨28日在一份声明中说:“白宫今天承认提出……非法交换条件,联邦法律禁止直接或间接提供带薪或无薪职位,用以换取与选举相关的利益。”
“白宫声明明确表明,他们打算向他(谢斯塔克)提供职位,用这种方式将他从竞选中拉出来,”伊萨说,“这是非法且不道德行为。”
共和党全国委员会主席迈克尔·斯蒂尔说:“这份备忘录引发更多问题,这段对话是否事先获得奥巴马总统批准……很明显,白宫不能监管自己,需要对白宫展开独立调查。”
美联社评论,奥巴马曾反复承诺政府公开透明、不暗箱操作,但“劝退”风波令奥巴马面临质疑。共和党人可能会拿这一事件“说事”,为11月国会中期选举赚取资本。(刘一楠)