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据新华社电美国国防部长盖茨9日建议裁撤美军联合部队司令部以节省国防开支,在联邦政府财政赤字与国防预算同创历史新高之时“丢车保帅”,争取国会不拿军费开刀。但无论怎么勒紧腰带,同时打着两场战争的美国都不可能通过减员遏止军费上涨。
分析人士指出,联邦财政深陷困境,五角大楼削减开支治标不治本,美国或许应反思国防预算膨胀的根本原因。
裁掉多余机构
盖茨先发制人
盖茨当天建议关闭的联合部队司令部为美军10大联合作战司令部之一,司令历来为四星上将。但这一司令部却不负责战争策划与指挥,而是负责组织联合训练或合作训练,确保美军各兵种协同作战能力。盖茨9日评价说,该司令部为美军联合训练与行动提供支持、仲裁军纪功不可没,但它也是一层多余的官僚机构。
美国媒体认为,在赤字大幅增加、经济不景气导致税收减少的情况下,花钱如流水的国防部自然分外显眼。盖茨走这步棋的目的是在国会拿军费开刀前“先发制人”。盖茨曾说:“我最大的恐惧是在经济困难时期,人们会认为削减军费可以解决国家财政赤字问题,可以填补政府其他部门亏空。”
迫于压力,盖茨6月下令国防部及海陆空三军裁减不必要的开支,以期在5年内节省超过1000亿美元。本月9日,他除了提议裁撤联合部队司令部外,还计划撤掉国防部内部数个部门。
国防机构膨胀
财政不堪重荷
美国是全世界军费最高的国家。自从2001年“9·11”事件以来,美国军费每年保持12%左右的增幅,即便扣除通货膨胀因素,增长率也高达7%。在不计伊拉克和阿富汗战场开支的前提下,美国本财年的国防预算达到5350亿美元。加上两场战争的开支,本财年的军费达到6638亿美元,比10年前几乎翻了一倍。
大量资金让国防部机构迅速膨胀,文职雇员达到74.5万人,使用的承包商达到76.6万人。但随着联邦财政陷入困难,政府预算面临削减。与此同时,美国面临空前的联邦财政赤字与百年一遇的金融和经济危机。在这样的背景下,国会拿国防预算开刀是迟早的事。
“瘦身”不治本
应“减少比赛”
盖茨的决定在华盛顿引起轩然大波。美国总统奥巴马、参谋长联席会议主席迈克尔·马伦立刻表态支持,但国会方面却反响不一。
分析人士认为,盖茨的动作看起来很大,但这些措施到底能节省多少经费他却没有给出答案。
《华尔街日报》形象地比喻说,如果说国防部是在参加十项全能比赛,盖茨没有说明国防部究竟是要减掉10磅体重参加十项比赛,还是干脆只参加其中的七项。
此间观察家认为,这样的评论颇有深意。美国军费近10年来猛增的真正根源是伊拉克、阿富汗两场战争,以及无处不在的“反恐战争”。美国要想真正削减军费开支,可能不止是“瘦身”,还要减少国防部的“比赛项目”,通过外交途径达到目的,而不是靠挥舞大棒加强所谓的“国家安全”。