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天津北方网讯: 8月30日上午,在和田日报社的帮助下,记者见到了“赶大营”第三代后裔,今年71岁的周慧兰老人。见到久违的家乡人,她迫不及待地道出那段往事,“现在不说出来,怕过几年小辈人都不记得了。”
本报和田8月31日专电(特派记者于春沣特派摄影记者王建一)“听奶奶说,我们家是在我爷爷时从天津‘赶大营’过来的。”老人回忆,那是1909年,当时父亲周良只有8岁。爷爷带着奶奶和全家,拿着干粮,跟着“赶大营”的驼队,一步一步来到新疆。“路上饿了,生把火把沙子捂热,把米放进去,烘个半生不熟就吃。”在穿越沙漠和戈壁时,驼队遇到强盗,爷爷带的财物大部分被抢光了,幸亏奶奶机灵还留下一点。这段往事,周慧兰听奶奶讲过上百遍。
经历半年多的跋涉,爷爷带着全家先到了奇台,后到了乌鲁木齐,利用奶奶藏起来的那点钱做本金,和天津商人一起进货做起生意。当时做买卖是“走着干”,从乌鲁木齐一路行商走来,最后在和田扎根,开了店铺,成了坐商。老人已经记不起爷爷当时所开店铺的名字。由于爷爷做买卖有头脑,以前又做过官,识文断字,在和田做买卖的天津人,遇到什么大事小情都和他商量。在和田经商几年后,爷爷的买卖越来越大,威望也越来越大,成了和田商会的会长。
1927年,爷爷去世。“爷爷在世时,和当地的少数民族朋友相处得像兄弟一样。”老人说。当时周慧兰的父亲18岁,开了家当铺,来典当的有汉族人,也有其他民族的。父亲除了开当铺,还贩卖百货,常常把和田特产的干果、蓝边绸运到外地或前苏联,再把那边的货运回和田出售。父亲的当铺生意越做越大,后来也做了和田的商会会长。新中国成立后,家里的当铺“公私合营”了,父亲成为食品公司的一名工人。
周慧兰印象最深的是奶奶,一口天津话,懂点医术,会接生。“老一辈的东西要传承下去,我要孩子们知道,自己的根是天津。”周慧兰还记得,奶奶生前最大的愿望是回天津老家一次,看看阔别已久的家乡,看看当年的亲朋,遗憾的是,直到奶奶去世,这个愿望也没有实现。
周慧兰说,新中国成立前,“赶大营”来和田做生意的天津人很多,光她记得的就近10家:王三爷家是卖百货的;孙慧川是卖玉石的,用手一摸就知道玉的成色;任家是开点心铺的,他的后人任有恒前些年还来周慧兰家里打麻将……在这之后,一些在和田做生意的津商回到天津老家,但周慧兰还有很多熟人是“赶大营”的后裔。老人还记得,同学王玉玺“家里是织地毯的,后来在邮电局工作”。老人还知道一个叫赵德英的,以前在和田机关做翻译。记者经多方查证,老人提起的大部分人确有其人,不过,这些津商后裔有人已经去世,有的联系不上了,除了周慧兰一家,记者在和田没有找到其他“赶大营”的后裔。老人希望,通过天津日报的报道,能在和田联系上更多的“赶大营”后裔。
周慧兰老人至今保存着父亲留给她的遗物——父母当年结婚时用的皮箱。抚摸着经历80多个春秋、把手已破损、箱皮已褪色的皮箱,老人唏嘘不已。周慧兰说,她准备在自己的有生之年回天津看看,看看奶奶一直念念不忘的家,看看自己魂牵梦绕的故乡。