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1908年,福特汽车公司的年生产量是九千,位居全世界老大,销量根本不用发愁。但由于当时成本较高,生产率又过低的缘故,导致汽车的零售价一直都让普通人望而生畏。因此,很多人都说,汽车真是有钱人的奢侈品!
福特深知这个状况,也为此日夜苦恼。他不止一次向别人发问,我要让我的工人也能开得起汽车!怎么办?
回答很简单。就是要汽车便宜,就是要降低原材料的成本,就是要提高劳动生产率。可是,如何降低成本?如何提高劳动生产率?
这些问题,都得从学习中寻求方法。跟谁学呢?跟汽车行业学,当然不行,福特本身就已经是老大了,不管是市场占有率,还是汽车生产方式,在该行业都是处于领先地位,实在没什么可学!
为了让每一个工人都开得起汽车,福特决定放下老大的身份,去跟各行各业学习。虽然他很认真地学习,但实质,对于提高生产率并没有什么作用。
一天,福特来到一家屠宰场。他看到一头牛被几根绳子吊了过来,牛转过去,头没了;再转过来,皮没了;又转过去,肠子肚子出来了。接着没多久,牛肉罐头出来了,福特一看,呼声感慨:“哇,太神奇了!牛进来,罐头出去!”旁边一个随从听了之后,很不屑地说了句:“没什么了不起啊,有本事罐头进来,牛出去!”
说者无心,听者有意。福特由此开始了伟大的构想:“做汽车不就是这样吗!螺丝、铁板、弹簧等等的零配件进来,最后是整车开出去。”
后来,福特根据屠宰场的流水线经验发明了汽车的流水线。结果这个伟大的发明,大大提高了企业的生产率,这个发明,一直被沿用到了今天。
很多时候,我们缺少的往往不是一条新的路,而是缺少找到这条路的方法。