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近日,93名美国国会议员联名致信众院民主党领袖,要求对人民币汇率政策采取强硬立场;众院15日和16日举行听证会,继续就人民币汇改进展等问题向中国施压……随着美国国内失业率攀升和中期选举渐近,人民币汇率问题再度成为美国政治的牺牲品。
在西方世界,国会议员和总统的任期一般是4年,有的是5年。而美国比较个性。众议员的任期为2年,每2年全部改选一次,而参议员任期是6年,每2年改选三分之一的议员。在总统选举年的2年之后进行的国会选举称为中期选举。奥巴马2009年上台,今年正好是美国中期选举年。
美国选举制度不给候选人提供选举经费。为了确保自己连任,特别是任期只有2年的众议员从当选那一刻起就必须把时间和精力投入到竞选筹款工作中。为了获得支持,也是为了获得竞选经费,他们百般讨好自己的选民。这也是为何众议院在许多问题上最“激进”的原因。
美国国会是立法机关,更是民意宣泄的地方。因此,每当选举临近,美国政治就几乎陷于半瘫痪状态。在这个时候,议员们想到的只是自己的利益,而不会是国家利益。为了向那些失业严重地区的选民表明自己在给他们争取工作,自然将矛头对准了中国,这对他们没有任何损失。
中国社会科学院美国问题专家刘卫东说,美国的国会政治实际是一种地方政治。国会议员考虑的首先是州的利益,而不是国家利益。国会议员和总统的不同也就在这。美国总统为首的美国政府必须站在国家利益上考虑问题,而议员考虑的仅仅是本州利益,因为他的命运取决于本州的选民。在某一问题上,美国国会和政府往往扮演“红白脸”的角色。
在16日的国会听证会上,美国财长盖特纳在批评人民币汇率升值太慢的同时,更强调了美中关系和中国市场对美国经济复苏的重要性。美国政府在人民币汇率问题上,始终扮演着“中间派”的角色。这并不意味着美国政府偏向中国,而是因为奥巴马政府必须理性地把这个问题放在中美关系大背景下来考虑。越来越多的美国人已经明白,美中贸易逆差的根本原因不在于汇率,而在于美国自身的问题。因此,即便美国国会通过了所谓的制裁中国的议案,也极可能被奥巴马否决。文/喻满意