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有一个段子说:比尔·盖茨的新家落成后,发现设计师跟他开了玩笑:按门铃后,大门两分钟才能启动;不能兼容旧家的灯泡,需要买新灯泡;电灯开关要双点击;一次只能打开一扇窗子;冲马桶时,马桶会问你:“你确定你要冲马桶吗?”这位传说中的设计师让比尔·盖茨自食了Windows操作系统种种弊病的恶果。另一个段子说:比尔·盖茨的夫人说“我们家从来不用苹果的产品,甚至连苹果都不吃”,坐在一旁的乔布斯则不屑一顾地说“那有什么了不起的,我们家连窗户(Windows)都没有”。时隔20年,微软的夙敌——苹果又杀回PC(Personal Computer,即个人电脑)市场,撼动其霸主地位。
大笑之余,很多人已然察觉,手中的PC正迎来一场革命:它会变小,小到能被你随意插进衣服口袋里,它可以在数秒内启动,能持续运行超过10小时。这是无需未来学家就能预测到的事情,它已经随着苹果iPad等产品的风靡全球变成现实。这仅仅是个开始。
5英寸与10英寸之间的新战场
5英寸,一部手机理论上的屏幕尺寸极限;10英寸,一台电脑理论上的屏幕尺寸极限。手机越做越大,并从简单的通信功能进化为拥有处理器和操作系统的智能终端,而电脑则越做越小,向便携方向发展。这种快速融合将使两者之间边界愈加模糊。
5英寸至10英寸之间曾经是个真空地带,然而随着2010年1月iPad上市,这个地带开始受到所有电子设备厂商的关注,成为炙手可热的新战场。高盛证券最近发布的一份报告称:平板电脑将以每年33%~35%的速度吃掉PC的市场,预计2011年PC市场增长将仅为8%,而平板电脑的出货量将为5470万台,较2010年成长500%。
挑战者
PC革命的根源在于操作系统和处理器,动力则来自于移动时代对设备便携的要求。“人们对平板电脑的基本要求是轻便、电源持久、高速上网,这很大程度上取决于处理器,英特尔的处理器功耗太大,所以非常费电,运行速度也比较慢,采用英特尔Atom处理器的上网本之所以会被淘汰,也是因为无法解决这两个问题。”壹人壹本信息科技有限公司COO方礼勇说。
这使得英特尔和微软在手机与电脑的融合进程中遭遇滑铁卢。与之形成鲜明对比的是,在智能手机的不断进化中,出现了两个颠覆性的角色:ARM和Google。ARM不仅代表一个公司,也代表一种技术和微处理器。与英特尔用于PC的通用式处理器的区别是,ARM把其应用中不需要的部分裁减掉,以实现低功耗。这成就了ARM今天的辉煌:占手机处理器市场90%份额,这一数字在上网本领域是30%,平板电脑领域则为80%。而Google为智能手机研发的Android操作系统已一举攻陷了诺基亚的Symbian系统,成为苹果iPhone之外增长势头最为强劲的手机操作系统。作为一个全开放的平台,Android获得了绝大多数硬件厂商的青睐,其开发者数量也已紧逼苹果的私家iOS系统。Android的势头甚至直逼基于iOS系统的iPad。
Wintel联盟或将瓦解
一直以来,在除了苹果iMac之外的大多数电脑中,无论它们外形如何,贴着谁家的标牌,其基本架构都是“微软操作系统(Windows)+英特尔(Intel)处理器”,这个体系被称为Wintel。随着Android+ARM的“双A”架构风靡于平板电脑,威胁PC的市场份额,传统PC厂商纷纷对其张开怀抱。Wintel这个固若金汤的联盟也开始出现瓦解的迹象。微软开始与ARM建立合作关系,并推出支持ARM的CE版本Windows;英特尔也在与诺基亚合作开发自己的移动操作系统Meego。“如果微软和英特尔发力,所有的PC厂商都将追随,这种规模效应仍然非常可怕,尽管Android如日中天,但它的商业效应还不明显,苹果再强大,其电脑产品也只占10%的市场份额,想要攻破Wintel强大的商业帝国还差得很远。”方礼勇评价说。
另一个问题是,平板电脑无法完全取代台式机和笔记本电脑。当然,无论技术及公司力量如何血战,用户大可以坐等日臻完美的产品送到手中。战争越血腥,产品越完美。