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在布鲁塞尔举行的北约会议上，英国和美国反对意大利提出的停止使用贫铀弹的要求。这使得拥有十九名成员国的北约的内部政治局势进一步恶化。
这场贫铀弹风波是新年前夕，意大利媒体捅开的。派驻科索沃维和的意军士兵中有7人因患白血病死亡，病因怀疑与贫铀弹有关。目前，已有6个国家的16名士兵从巴尔干服役回国后患白血病等恶症死亡。
比利时国防部发言人阿而旺告诉记者，在科索沃维和的1.2万名士兵中，1600人患有头痛、严重脱发、精神恍惚、失眠等疾病。
各国纷纷对参与维和行动的官兵及援助巴尔干重建的志愿者进行体检，要求北约和美国澄清事实真相，并建议欧盟就此展开调查。
但是，美英一直否认贫铀弹导致癌症和其他疾病，拒绝停止使用贫铀弹。
贫铀弹，全称贫化铀弹药，其弹芯采用贫化铀合金材料制成，可用在炮弹、炸弹和导弹的战斗部上。贫化铀是在提炼强放射性核材料铀-235过程中产生的副产品，贫化铀多少带有微量的放射性。另外，爆炸高温产生的铀蒸气也有毒。这些都会对人体产生伤害，并对周围环境造成严重污染。
贫化铀的最大特点是密度大，贫铀弹头与合金钢质弹头相比，贯穿杀伤力要强的多。美国70年代就开始研制贫铀弹。1975年以来，美国已生产和装备5种口径11种型号的贫铀炮弹和炸弹，广泛用来摧毁坚固工事、机场跑道和坦克装甲车辆等目标。
贫铀弹对人体至少会产生五大伤害。一是引起造血障碍；二是眼白内障；三是白血病及其他恶性肿瘤；四是生育能力下降；五是生长发育出现障碍，严重时会引起寿命缩短、未老先衰或提前死亡。
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