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外经贸部部长石广生5日在这里会见英国贸易国务大臣理查德?卡博恩时说，中国政府重视发展与英国的友好合作关系，中方愿与英方一道努力，将两国经贸合作提高到新水平。
石广生首先对卡博恩一行来华考察中西部地区投资环境表示欢迎。他说，西部大开发是中国在“十五”时期社会经济发展的重要战略，西部的开发既要立足于中国自身的努力，也需要吸收外资。中西部的基础设施建设、环境治理、农业和科教发展都是实施西部大开发战略的工作重点。
石广生表示，近年来中英经贸关系发展顺利，去年双边贸易额已达到９９亿美元，希望在双方的共同努力下，两国经贸合作在新的一年里取得新的进展。
在向客人介绍中国吸收外资政策时，石广生希望加强两国中小企业之间的合作。他说，中国众多的中小企业有丰富的、素质较高的劳动力资源，但缺少资金和技术，英国在这方面具有优势，双方在这一领域的合作具有潜力。
石广生感谢英国政府对中国加入世贸组织的支持，希望英国在欧盟中发挥积极作用，推动尽快结束中国加入世贸组织的谈判。
卡博恩表示，此次访华主要是考察中国中西部地区的投资环境。英国支持中国的西部大开发战略，愿与中国建立更加广泛的合作伙伴关系。
卡博恩一行是应外经贸部的邀请于本月４日来华进行为期一周的访问的。除北京外，代表团还将赴兰州、成都等地进行参观考察。
5日上午，外经贸部副部长张祥在北京与卡博恩举行会谈，双方就进一步发展双边经贸关系等具体问题交换了意见。
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