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几经权衡，美国总统布什选中了他在耶鲁大学读书时的同室的好友克拉克.雷德出任美国驻华新大使。当这一消息透露出来后，人们并不感到奇怪，许多人认为这是明智的决择。
华盛顿外交圈子里对雷德的评价是：“他对中国非常熟悉，尤其熟悉与中国的经商之道。”
雷德1964年从著名的赫特金斯中学毕业后考入耶鲁大学。布什也于同年进入耶鲁。从1964年到1968年四年大学生活中，两人住在同一间宿舍，成为要好的朋友。雷德在耶鲁大学读书期间成绩优秀。耶鲁毕业后，雷德于1973年至1974年获得哈佛大学法学院东亚研究所奖学金并获得法学硕士学位。紧接着，他于1975年获得密歇根大学法学博士学位。
雷德曾经在1982年到1984年期间在恒安石大使手下出任美国驻华大使馆的一等秘书和商务参赞。由于政绩突出，被当时的商业部授予“成就服务奖章”。1989年，雷德专门前往澳门东亚大学研究中华人民共和国法律，并获得结业证书。目前，雷德是纽约和香港的注册律师，任职于美国“谢尔曼.思特灵国际律师事务所”香港分公司。雷德在香港的工作主要是为前往中国大陆投资的美国企业提供法律服务，也协助大陆的公司在纽约华尔街上市股票。根据该公司的互联网网页对他的介绍，雷德在亚太地区已经居住了20年，他会讲一口流利的普通话，是该公司的亚太问题的权威专家。他7年前已加盟该公司。他在亚太地区外国直接投资、资本市场、金融交易和私有化问题方面都有独到的见解。多年来，雷德积极参与跟中国有关的商业活动。雷德曾经出任香港美国商会第一副会长和会长，美中贸易全国委员会的中国代表。曾被《离岸美元》杂志评为世界最有名的私有化律师之一。他是纽约股票交易所上市的第一、第二支中国概念股发行者，并是第三支中国概念股的承销商之一。
据悉，雷德在取得这项任命的过程中，已经跨过了最重要的门槛。不过，目前还在对他进行背景调查，布什政府还没有就他的任命通知中国外交部。有新闻记者询问美国国务院亚太地区事务负责人是否可以证实雷德将被任命为美国驻华新大使的消息，国务院的回答是，美国驻外大使向来由总统任命。到目前为止，美国新总统布什还没有任命任何一位新大使，国务院也没有得到来自白宫的有关通知。
说起布什挑选驻华大使的人选，还颇有一番周折。最初，布什曾有意让洪博培出任驻华大使。洪博培会说汉语，是摩门教教徒，曾于1970年代在台湾传教，并且曾在老布什政府时代末期出任驻新加坡大使，目前是家族企业韩茨曼化工集团的副总裁。消息传出后，据美国媒体说，中国认为洪博培级别较低。如果美国新政府采取这一行动，则有可能表示美国有意降低与中国关系。还有消息说，中方不满还有另一个微妙理由，那就是洪博培是摩门教徒。中方认为，这项人事安排意味着美国政府想在暗中干涉中国的宗教政策，并帮助摩门教会在中国传道。
中国前驻美大使李肇新已任满回国。外交部副部长杨洁篪将出任中国驻美大使，美国国务院1月30日已通知中国外交部，同意由杨洁篪出任中国驻美大使，预计他将于二月中旬履新。(杨洁篪与美国新任总统小布什一家人关系深厚。1977年，中国曾邀请老布什及其家人访问中国，同行的还有前国务卿贝克及前美国驻北京大使李洁明等。此访问团与邓小平会晤后，获得一项殊荣，被批准前往西藏参观。这是1949年以来中国政府第一次允许美国人进入西藏。在为期16天的西藏之旅中，刚从伦敦政治经济学院毕业的杨洁篪全程担任翻译，从而与布什一家建立了深厚的情谊。(任毓骏)
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